сообразительность.
– Месье де Дюпре должен вернуться и лично сообщить мне, что с моим сыном всё в порядке, – требовательно заявила женщина. – В противном случае я не дам согласия на брак, и вы не получите состояние моего мужа, – пригрозила она.
– Не смейте беспокоиться моя дорогая Эстель, – улыбнулся сеньор. – Но не надейтесь, что месье сможет сообщить вам, в какой монастырь отдали ребёнка. Ему завяжут глаза, что бы у вас не появилось желание забрать его оттуда, – словно издеваясь, сообщил дель Альканис.
«Маркиз всё предусмотрел и подобную возможность тоже», – с раздражением подумала сеньора.
– У меня больше поводов не доверять вам, адмирал, – презрительно ответила Эстель, стараясь не показывать своей досады.
Мать ещё раз обняла сына, и повозка тронулась. Женщина, провожая глазами сына еле сдерживаясь, чтобы в голос не разрыдаться и тихо утирала слёзы, но не успела телега скрыться за поворотом, как маркиз заявил:
– Дорогая, в субботу я устраиваю приём, на котором намерен объявить о нашей помолвке.
Эстель сморщилась от фривольного обращения мужчины и гневно ответила:
– Вам не кажется, адмирал, что вы слишком торопите события? Вы предлагаете мне развлекаться на балу, когда я ещё не успела оплакать мужа? Это нарушает элементарные приличия и переходит все границы! – взбунтовалась она. – Траур по мужу следует носить не менее года, – напомнила вдова общепринятые правила.
– Общество поймёт, – холодно усмехнулся сеньор. – И вам придётся присутствовать на балу. Я ведь могу и передумать насчёт вашего воронёнка, – зловеще процедил он.
– Теперь вы всю жизнь будете шантажировать меня сыном? – возмущённо вскинула подбородок графиня.
– Если вы будете вести себя благоразумно, то нет, – высокомерно ответил сеньор. – Я привык, что бы мне подчинялись, а потому советую быть ласковой и послушной, – добавил адмирал.
Чувствуя, как в её душе поднимается гордое упрямство, Эстель смерила мужчину презрительным взглядом. «Смирится и сдаться такому негодяю? Ну, нет дон Альканис, я никогда не прощу тебя ни за мужа, ни за сына! Устрою я тебе помолвку!» – злорадно подумала девушка, и ядовито улыбнувшись, проговорила:
– Я постараюсь, сеньор, – и, сделав реверанс изобразила покорность. – Но для бала мне необходимо купить платье, – сообщила Эстель. – В моём гардеробе нет подходящего. В плаванье я не брала много нарядов, поскольку не собиралась развлекаться на балах, – пояснила графиня.
– Хорошо я разрешу вам посетить магазины, – согласился дон Хосе. – Но только не надейтесь сбежать. – предупредил он. – Вас повсюду будут сопровождать слуги и личный телохранитель, и не забывайте: – все корабли в Пуэрто-Бельо подчиняются мне, – прищурился адмирал, не поверив в искреннее смирение пленницы.
Ещё раз
