и хитро улыбнулась. – Хозяин, а не дашь ли ты путникам поесть? Бьёрну приказано пить лекарство три раза в день, но только после еды…
– Да, да, сейчас, – оживился Василий и принялся доставать из буфета миски и стаканы. – Пока я вас ждал, я не знал, куда себя девать, и от делать нечего варил гуляш. Так что сейчас я буду вас кормить продуктом, созданным под влиянием моего жуткого беспокойства. Предупреждаю, это может быть опасно для жизни и психического здоровья!
– Ничего, переживем, – успокоила его Ольга. – Мы – закаленные бойцы со всякой нечистью и потусторонней чертовщиной, и уж с твоим гуляшом, думаю, как-нибудь общими силами справимся!
– Только потом не говорите, что я вас не предупреждал…
На следующее утро Василий на мотоцикле отвез Ольгу в деревню на берегу озера – там имелась вышка сотовой связи. Ольга не решилась набирать номера отца или матери и позвонила младшему брату. Услышав, что Ольга не планирует возвращаться домой, брат сначала расхохотался, не поверив, но когда сестра повторила сказанное еще пару раз и попросила передать это родителям, опешил и даже начал заикаться.
– Понимаешь, какое дело, – сказала Ольга, – я пока еще не знаю точно, где я поселюсь и чем буду заниматься. Ясно одно – связи со мной у вас не будет. Здесь совсем плохо с сетью.
– Замеча-а-ательно, – протянул брат. – Значит, ты возлагаешь на меня обязанность от твоего имени довести маму до инфаркта.
– Почему сразу до инфаркта? Просто скажи ей, что я нашла себе богатого археолога, – прыснула Ольга, косясь на Василия, стоявшего поодаль.
– Ух ты, – оживился брат. – А эта версия насколько далека от истины?
– Честно говоря – истиной она не является, – призналась Ольга. – Но… определенно что-то в этом есть.
– Вся такая загадочная, – проворчал брат. – Ну что ж, бывай. Удачи в раскопках…
Выполнив долг перед родственниками, Ольга почувствовала, что с ее души окончательно свалился камень, олицетворяющий ее прежнюю жизнь – Ольга только сейчас начала понимать, какой тусклой, бессмысленной, искусственной она была. Трясясь по пыльной щебеночной дороге на заднем сиденье древней «Явы», она новыми, как будто горной водой промытыми глазами смотрела на Долину, ее новый дом, место ее службы и рубеж, который ей предстояло отныне защищать.
***
Потекли дни новой жизни – дни, наполненные тренировками до изнеможения, изучением местности, соотнесением мест нахождения маяков с картой. Через неделю Ольга могла без труда найти каждый из них в темноте и с завязанными глазами. Василий взял на себя обязанности командира, сам следил за силовыми тренировками Ольги, на несколько часов в день брал ее с собой на патрулирование, учил ориентироваться на местности и находить все окольные тропки до маяков, а вечерами отрабатывал с ней приемы боя на мечах.
