опытные участки, на которых им удавалось, несмотря на короткое лето, выращивать непривычные для этих мест овощи: цветную капусту, спаржу, артишоки и даже дыни с арбузами. При выходе на поселение сельскохозяйственная деятельность декабристов развернулась в еще больших масштабах. Так, братья Беляевы в Минусинске успешно провели эксперименты по посеву гречки и гималайского ячменя. Усилиями бывших заключенных Петровского завода села Урик, Усть-Куда и Олонки в Иркутской губернии стали славится прекрасными огородами и теплицами.
От декабристов впервые услышали сибирские крестьяне и о селекционных подходах в животноводстве. Дмитрий Завалишин, Михаил Нарышкин, братья Бестужевы Минусинске и Бодайской волости занимались выведением более продуктивных пород молочных коров, лошадей и тонкорунных овец.
В хозяйственной практике сибирских земледельцев стали появляться и технические диковинки. Так, энергичный и предприимчивый декабрист Владимир Бечасный в селе Смоленщина близ Иркутска оборудовал первую в этих краях маслобойку, куда стали свозить конопляное семя из ближайших деревень. Изобретательный Андрей Андреев, поселенный в далекой Олекме, отыскал на берегах Лены камни необходимой конфигурации, приспособил их под жернова и построил мукомольную мельницу.
Проявили себя приверженцы республиканского строя в России и в сфере педагогики. В 1831 году Владимир Раевский в селе Олонки Иркутской губернии открыл первую школу для детей и взрослых. В 1842 году Иван Якушкин добился разрешения организовать школу в Ялотуровске Тобольской губернии, основанной на белл-ланкастерской системе взаимного обучения, когда старшие и более успевающие ученики являлись помощниками учителя. Братья Бестужевы в Селенгинске открыли ремесленную школу для мальчиков-бурят, где обучали их часовому и ювелирному делу.
Усилиями декабристов в далеких от столицы краях появились и первые очаги культуры. В доме Волконских на окраине Иркутска возник театр, а в доме Бестужевых в Селенгинске – первая в Восточной Сибири картинная галерея.
Но вернемся от сибирских просторов в европейскую часть России, под сень тенистых усадебных парков. Именно здесь воспитывались люди, характеристику которым дал поэт Петр Вяземский:
Которого душа есть пламень,
А ум – холодный эгоист;
Под бурей рока – твердый камень!
В волненьи страсти – легкий лист!
Люди, которые любые трудности, любые удары судьбы должны быть переносить стоически, не падая духом и не теряя собственного достоинства.
Как этого добивались? Ну хотя бы так: мальчик 10 – 12 лет должен был ездить верхом наравне со взрослыми. Будущего известного художника Мстислава Добужинского отец посадил на коня, когда ему было десять лет. Ради первого раза, вспоминал
