я прочитал мемуары Уинстона Черчилля. За время войны он трижды встречался с И. В. Сталиным и подробно описал содержание их бесед. Источник особенно ценный, потому что точно не подвергался отечественной цензуре. Так вот Сталин говорил Черчиллю, что самый психологически тяжелый период был не осенью 1941 года, когда немцы стояли под Москвой, а в первой половине 30-х, когда аграрную и технологически отсталую страну нужно было срочно превратить в индустриальную державу. В истории ресторана «Экспедиция» таким тяжелым периодом стала затянувшаяся стройка.
Шел месяц за месяцем. Дата открытия все время переносилась. Нервы не выдерживали, люди тоже, по швам трещал бюджет – за ликвидные деньги в здоровой компании всегда конкуренция. В конце 2001 года мы нашли профессионального управляющего, шефа, разработали меню и практически закончили ремонт. К этому моменту общие инвестиции в проект уже превысили 2,5 миллиона долларов.
На новогоднюю ночь мы решили сделать открытие ресторана для сотрудников. Хотя бы на корпоративе сэкономили! В ресторане уже стоял вертолет, в стеклянную реку вмерзла деревянная дизайнерская лодка со столом-четверкой. Вдоль реки через каждые два метра стояли причальные фонари, между ними были натянуты морские канаты.
Повеселились мы на славу, но когда шеф назвал муксуна «мускуном» и главным холодным блюдом приготовил итальянский салат с креветками, мне стало понятно, что к концепции «Экспедиции» все происходящее не имеет никакого отношения. Сервис тоже был не на уровне. Официанты демонстрировали полную дезорганизованность и отсутствие харизмы, а управляющий на красивом профессиональном языке мастерски рассказывал мне о причинах всей этой лажи.
Итак, в новогоднюю ночь мы разбили 80% стекол в реке и в полутьме поотбивали себе ноги об эти проклятые фонарики с веревочками. Все остались живы, при этом покуражились всласть – уж слишком долго терпели и ждали открытия объекта. А утром 2 января я принял острое решение. Было очевидно, что ремонт снова предстоит долгий, и держать на зарплате полный штат поваров и официантов мы просто не имеем права. Я уволил 21 сотрудника из 22 членов рабочего коллектива. И эпопея с открытием продолжилась.
Я не осуждаю Иосифа Виссарионовича за то, что он придумал заградотряды. Иногда другого выхода просто нет. В марте 2002 года была назначена официальная дата открытия – 14 июня. Мы разослали фирменные приглашения всем зарубежным партнерам и крупнейшим российским дистрибьюторам. При этом написали: кто хочет дружить с компанией «Руян», тот должен приехать обязательно. Конечно, все согласились.
Рубикон оказался перейден, и пути назад уже не было. За две недели до назначенной даты я сам не верил, что открытие действительно случится. Особенно волновало интерьерное решение потолка. В итоге его просто затянули полосатой цветной тканью. Так московский дизайнер представлял себе полярное сияние. Вы будете смеяться, но та ткань висит на потолке до сих пор.
И вот 14 июня 2002 года чудо свершилось. Состоялось открытие. Нам самим трудно было в это поверить. Маленький ребенок родился. А что делать дальше,
