не быть дурой, как эта твоя… Элли! Вот сестрички Рут и Ева Билески – просто супер! Особенно Рут! Такой кураж! Как у дрессировщицы тигров! Они живут далеко от больницы, и им позволено ездить. Но ты себе представляешь, шатц, в трамвае и – со звездой Давида?! Все на тебя смотрят как на сбежавшую из зоопарка гиену! Так девчонки во время поездки закрывают звезды сумочками. И едут две немочки-ариечки. А в случае чего смотрите, пожалуйста! И никакого подвоха! А можно и по-другому!
Лотта оценивающе посмотрела на Рут, как сотрудник тайной полиции на своего потенциального агента. Сокрушенно покачала головой, очевидно, решив, что агент из Рут выйдет дрековый. Но не посвящать же в свои планы кого попало!
– Тут многие, дорогая, делают такое! Снимают звезды и идут в кино, катаются на лыжах, даже посещают Олимпийский стадион!
– Совсем без звезды?! – то ли полуобморочно, то ли мечтательно охнула Рут.
– Ну не совсем совсем, солнышко! – Лотта скорчила торжествующую гримаску. – Звезда как бы при тебе и… как бы ее нет! Просто надо пришить ее на живульку, чтобы в любой момент снять, а потом снова нацепить.
– Как это?! – Рут изо всех сил старалась понять свою суперпредприимчивую подружку.
– Да хоть булавкой-невидимкой! А, например, в бассейне можно оставить ее в гардеробе. Он запирается. Лишь бы никому не вздумалось там покопаться! Но этого просто не может быть!
– А если все же… покопаются?
– Ну, знаешь! – Лотта в отчаяньи развела руками, но тут же снова задорно притопнула ногой. – А плевать! Пусть роются! В конце концов, мы тоже немцы, хотя и евреи! Мы – на своей земле!
– А если все же поймают? – Рут во все глаза смотрела на Лотту. – Тогда… что?!
– Тогда, дорогуша, вечная память!
До начала работы осталась буквально пара минут.
– Все, все, все! Разбежались! – Лотта круто развернулась и даже сделала шаг вперед. Но в последний момент так же круто оглянулась: – Рутхен, во время чайной паузы мы должны снова пошептаться. Я сообщу тебе нечто экстраординарное!
И как-то совсем уж хищно подмигнула:
– А вот и не поймают! Мы же евреи! Хотя и немцы!
Глава 4
Чайная пауза, как всегда в последнее время, состоялась в большой кладовой комнате. Вдоль стен за плотными шторами громоздились подушки, одеяла, инструменты в оцинкованных жестяных банках.
Длинный стол вместо скатерти был застелен свежей, слегка примятой по бокам простыней. Врачи и медсестры – в белейших, тщательно отутюженных халатах. Женщины – в белых кокетливых шапочках.
Уже больше двух лет с левой стороны груди все евреи старше шести лет носили желтые шестиконечные звезды. В январе сорок второго им было приказано отдать всю зимнюю одежду для нужд Восточного фронта. В этом же году шестиконечные звезды были прибиты на дверях всех еврейских домов и квартир.
Вот
