style="font-size:15px;"> Он не поспевал за мной. Забегал слегка вперед и снова переходил на шаг. И все протянет ручонку – потом отдернет, протянет – потом снова отдернет.
– А вы слышали историю про снеговика, дяд Тол?
И сразу, не дожидаясь ответа:
– Жил-был на свете один снеговик. Жил он в далекой снежной стране далеко на севере. В Антарктиде, наверное, а может, где-то еще. Я точно не знаю. Ну, в общем, там очен холодно было. И там еще были другие снеговики. Это, наверное, страна снеговиков была.
В детстве мама снеговика читала ему удивительную сказку про страну, в которой бывает лето.
Снеговик рос: окончил школу, институт, проработал тридцать лет в офисе, но мечту о стране лета в душе он лелеял всегда. Как только он вышел на пенсию, сразу решил, что время пришло. Он отправился в путешествие на юг.
Снеговик пошел искат страну, где бывает лето. Долгим и сложным было его путешествие. И в одну темную-темную ночь он встретил людей у костра. Они сказали, что осталос недолго, нужно толко немного подождат. Они предложили ему присест с ними у костра и вместе подождат лета. Он подошел к костру и растаял. А наутро наступило лето.
Вот такая история, дяд Тол. Нравится?
Мы шли по бревенчатому мосту через ручей. На берег из воды выбралась крыса. Она отряхнулась, шерсть взъерошилась, черные глазки проводили нас через мост. Крысы разносят чуму и первые бегут с корабля.
– Как мотылек…
Мальчишка остановился. Удивительно. Чего это он? Смотрит под ноги, будто ищет что-то у себя под подошвами. Губы беззвучно шевелятся. Я тоже остановился.
– Бессмыслица какая-то.
На лице непонимание. Взгляд направлен сквозь меня.
– Почему бессмыслица? Ничего не бессмыслица. Мне эту историю рассказывал воспитатель в детдоме.
Он развернулся и побрел обратно через мост. Крыса нырнула в воду и, активно двигая хвостом, поплыла на другую сторону.
Справа от дороги пустая трамвайная остановка. Значит, я миновал уже три квартала. Передо мной главная улица города. Трамваи ходят только здесь. Над остановкой синяя табличка с именем то ли первооткрывателя, то ли неведомого героя давно забытых войн.
Ну что ж, подождем.
Мимо брел мужчина в серой куртке. Его лысая голова походила на гладкий круглый сыр. При каждом шаге он пинал перед собой зеленую жестяную банку. Банка подпрыгивала перед ним, секунду крутилась на месте и снова отправлялась вперед. Жестом он попросил закурить. Конечно, заодно и сам покурю. Дрожащими пальцами из протянутой мной пачки он вытянул сигарету. Я закурил. Он отошел в сторону, разломал сигарету и длинными прыжками бросился наутек. Ах ты, урод!
Из-за холма показалась желтая кабина трамвая. Тебе повезло, но, если бы не трамвай, я бы догнал твою убегающую рожу и показал бы тебе, как кромсать чужое добро.
Я придержал одной рукой дверь трамвая, поставил ногу на нижнюю ступеньку и стал курить.
Через минуту
