страшно, – подбодрили его изнутри. – И все же тебе придется это сделать.
Влад хотел было спросить сам себя о том, что случится, когда он уйдет, но не посмел. Потому что почувствовал, что знает.
– Тебе будет трудно. Тебе будет очень трудно. Но ты справишься, Владислав Виггин, – прошептал ему внутренний голос.
А Влад все смотрел и смотрел на листок и карандаш в своей руке. Все произошло именно здесь. Явление Фрэйи, ее приглашение в Академию на самом деле не приглашение вовсе, а констатация факта. Он понял, что у него просто не было выбора, не было иного пути. То, что должно было случиться, – случилось бы независимо от его чувств и желаний.
Все стало проще и яснее.
– Не хочу уходить, – прошептал он.
Слезы полились у него из глаз, сначала медленно, а потом хлынули рекой.
Но он писал. Писал ровными буквами, и слезы, которые он не успевал смахивать, капали на бумагу.
Как бы он хотел сейчас крепко обнять любящего отца Константина, веселого звонаря Марка, заботливую кухарку Анну, бабушку Федотью, своих друзей.
Он кожей чувствовал, – они выскользнут из его объятий, как бы крепко он их ни держал.
«Милый батюшка мой, отец Константин. Я понимаю, что совершаю угодный вам поступок, но все равно сердце мое разрывается. Простите меня великодушно и не изгоняйте из сердца своего, ибо это было бы для меня слишком плохим знаком в самом начале моего пути».
Влад, опустив взгляд, шел по деревне непривычно быстрым шагом, почти бежал. Он знал, что не выдержит и останется, если заговорит хоть с кем-то из деревни или хотя бы бросит взгляд назад. Поэтому оглянулся, лишь выйдя за её пределы.
Слезы все так же катились у него из глаз. Но теперь, когда он так крепко держал прошлое в своем сердце, он смог отпустить его.
Глава третья
Вступительное испытание
Трудно подобрать слова, передающие то, что творилось в душе Влада, когда он писал прощальное письмо. Можно понять двенадцатилетнего мальчика, которому пришлось оставить свой дом, теплую постель, сытную еду и, главное, любящего и заботящегося о нем человека. Если бы в этот момент спросили Влада о причине его сомнений, он смог бы ответить.
Мальчик, не склоненный к непослушанию, любил священника, как родного, отец Константин и церковь были и его единственным домом, и всей его семьей. Но что-то необъяснимое, что лежало даже глубже любящего сердца, тянуло его туда, куда звала женщина из загадочного кристалла. Каким-то необъяснимым чувством Влад осознавал, что именно в новом мире лежат ответы на его вопросы. Сказки бабушки Федотьи, не раз слышанные им слова: «не место тебе в этом селе… уехать бы тебе отсюда», послание колдуньи, назвавшей себя Магистром Фрэйей, подтолкнули его к этому шагу. Все-таки он был еще ребенком и подсознательно тянулся ко всему загадочному.
Влад ушел налегке. Он решил для себя – либо войдет в этот новый мир без старого багажа, либо…
С тяжелыми
