единственный золотой дукач мать выломала еще с полгода назад. Перед этим отец отнес в скупку в город и серебряные: с бантами и синими, зелеными и темно-красными камнями – массивные, тяжелые. Многорядные материны ожерелья, которые я так любила потихоньку примерять, – из красно-оранжевого обточенного бочоночками теплого коралла и белого, светящегося и слоистого баламута, еще недавно перемеженного потемневшими четырехугольными старинными крестами, также исчезнувшими, – теперь словно осиротели.
– Ты не артачься, хлеб с полу подбери… Никому оно не нужно… И ты не нужна, и я… а жить всем хочется! – строго сказала баба.
– Идите уже, тетя Килина, – простонала мать, подталкивая родственницу к двери. – Идите! И темно уже… и поздно… и заблудитесь… – бормотала она почти не в себе, потому что хлеб так и лежал на полу, и дух от него волнами расходился по всей хате. Хлеб был свежий, с толстой хрустящей коркой, я даже не могла смотреть в его сторону, потому что сразу же перехватывало дыхание, а рот помимо воли наполнялся слюной.
– Идите, – все стонала мать, и баба Килина наконец шагнула за порог.
– Ничего, – сказала она, – дошкандыбаю как-нибудь с Божьего благословения! Не пропаду! И месяц полный, и от снега светло! А вы оставайтесь… как-нибудь…
Мама рухнула на пол, накрыв телом кусок хлеба, и зарыдала. Я кинулась во двор.
– Баба Килина! – закричала я. – Стойте! Стойте! Куда ж вы с непокрытой головой! Застудитесь! Вы ж платок забыли!
– Ат! – материна тетка пощупала непокрытую голову. – Зиронька ж ты моя! А я и думаю: чего ж мне так холодно!
Она быстро повязалась, а потом обхватила меня руками и тоже стала щупать, как только что свои волосы – такие же, как у матери, черные, и совсем не поседевшие, и при этом приговаривала:
– Умная… одна из всех умная!..
Она все мацала и мацала меня и при этом сокрушенно цокала языком:
– Только худая! Ой, и худая! Ну, ничего… ничего… были бы кости, а мясо нарастет! Приходи завтра ко мне, – она притянула мою голову прямо к своему рту и жарко зашептала в ухо: – Не пожалеешь! Умница ты моя! Побежала за бабой… скумекала, что к чему! И живая останешься, живая… На тебе хлебца, – баба проворно достала из-под юбки еще кусок. – На! А им не давай! Не давай! Сама съешь! Они не заслужили!
– Ты чего так долго? – с порога бросилась мать. – Чего она тебе наговорила?!
Вместо ответа я положила на стол, рядом с первым, еще кусок хлеба:
– Вот… баба просили передать.
Когда назавтра я оделась и украдкой выскользнула из хаты к бабе Килине, мама лежала на печи, с головой завернувшись в старую отцовскую свитку, и спала. Или не спала. Наверное, все-таки не спала. Но она меня не остановила.
Жасмин: ночь, страх
– Мама, мама! – Лиска изо всех сил трясла меня за плечи. – Мама! Ты кричишь!
– Стой, стой, не ходи!.. – еще не совсем очнувшись, бормотала я. – Не надо, не надо!..
Я открыла
