Как вы и просили, я установил наблюдение за виллой Левьенов. Так вот, вчера утром Шарль Левьен уехал из города.
– Уехал? – быстро спросил комиссар. – Куда?
Сержант снова ухмыльнулся.
– В Лондон, шеф.
– В Лондон? – Комиссар присвистнул. – С размахом действует парень.
– Это ещё не всё, шеф. Исчез Пьер Лебон, фабрикант духов.
Комиссар Реналь вскочил.
– Когда?
– В тот самый день, шеф, когда вы звонили мне из Парижа. Тогда же исчез и некто Дюк, проживавший в отеле «Йорк». Кстати, Лебон тоже снимал номер в этом отеле. Портье утверждает, что оба исчезли прямо из своих номеров.
– А на следующее утро Шарль Левьен покидает город, – прорычал комиссар, машинально комкая бумаги на столе.
– Совершенно верно, шеф.
– Номер Лебона осмотрели?
– Да, шеф, но… поверхностно. Ничего не обнаружено.
– Поверхностно?! – гневно закричал комиссар. – Что значит – поверхностно? Ты где работаешь, Мон, в полиции или в бакалейной лавке? Я тебя спрашиваю! Кретины!
– Но ведь не было никакого криминала, шеф, – возразил Мон. – Исчезновение – это ещё не преступление.
– А, так тебе обязательно труп нужен! И желательно, чтобы со следами насилия!..
– Разумеется, – невозмутимо ответил сержант. – А чего зря в этом дерьме копаться? Может, он у шлюхи какой застрял, а мы всю его подноготную должны ворошить?
– Идиот!
Сержант пожал плечами.
– Напрасно вы кипятитесь, шеф. Я ведь свою работу честно выполняю.
– Ладно, оставим это, – махнул рукой комиссар, понимая всю бесплодность разговора. – Утром я сам осмотрю номер Лебона, а заодно и номер того типа… как его?.. Дюка.
– Вы считаете, шеф, что поисками Лебона и Дюка следует заняться со всей серьёзностью?
Комиссар холодно посмотрел на сержанта.
– Я считаю, что теперь их поисками заниматься бессмысленно, – сухо ответил он.
– Вам видней, шеф.
Утром, так и не улучив ни минуты для сна, комиссар Реналь в сопровождении двух помощников тщательно осмотрел номера Пьера Лебона и «месье Дюка», переговорил с портье, а также с проживающими в том же отеле возможными свидетелями исчезновения обоих мужчин, – но ничего существенного не обнаружил.
– Я же вам говорил, что там пусто, – проворчал сержант Мон, встретив Реналя в полицейском управлении.
– Отсутствие результата – тоже результат, – философски заметил комиссар.
Через два дня в город прибыл представитель итальянской полиции.
Было два часа пополудни. Комиссар Реналь как раз приехал домой, чтобы отобедать в кругу семьи, когда зазвонил телефон и дежурный сообщил о прибытии миланского коллеги. Мысленно чертыхнувшись, Реналь отправился в управление.
Навстречу ему поднялся высокий сутулый субъект, с длинными
