знакомый. Узнал, что я здесь, и пожелал видеть только меня.
– Я так и думал, – кивнул Пьер, всматриваясь в лицо друга. Что-то неуловимое, какой-то незаметный штрих появился в его чертах.
Шарль вынул из холодильника бутылку кока-колы и залпом выпил её.
– Я бы хотел остаться один, – холодно произнёс он, приближаясь к Пьеру. – Чертовски устал за сегодняшний день.
– Да-да, конечно, – засуетился Пьер и поднялся с кресла. – Я понимаю. Конечно.
Теперь они стояли лицом к лицу. Неожиданно Пьер закрыл глаза и замер. Когда он их снова открыл, в них читался немой вопрос.
Шарль усмехнулся.
– Иди, иди, – нетерпеливо произнёс он, – у меня нет времени на пустые разговоры.
Ни тот, ни другой не подали друг другу руки.
– Прощай, Шарль, – чуть слышно проговорил Пьер, глядя куда-то мимо Шарля Левьена.
Со стремительностью, неожиданной для его комплекции, Пьер спустился с террасы и направился к автомобилю. Через минуту серебристый «кадиллак» быстро катил по главной аллее виллы Левьенов.
Прибыв в отель «Йорк», Пьер Лебон первым делом выяснил, в каком номере остановился приезжий незнакомец, посылавший за Шарлем Левьеном. Поднявшись на третий этаж, он без труда нашёл нужную дверь. Она оказалась незапертой. Предварительно постучавшись, Пьер вошёл в номер.
Номер был пуст, но… в воздухе явственно чувствовался аромат «Джой». «Значит, Шарль был здесь», – сделал вывод Пьер, принюхиваясь, словно профессиональная ищейка.
Спустившись вниз, он сообщил портье, что номер пуст.
– Пуст? – удивился тот. – Но месье Дюк никуда не выходил сегодня! Я сижу здесь с утра и могу в этом поклясться.
«Месье Дюк», – отметил про себя Пьер и, поблагодарив портье, поднялся в свой номер. Открыв телефонный справочник, он набрал номер городского управления полиции.
– Мне нужен комиссар Реналь.
– Мне он тоже нужен, – ворчливо ответили на том конце провода. – Вам по делу?
– Разумеется.
– Его нет в городе. Записывайте парижский номер. – Голос продиктовал набор цифр. – Сегодня ночью комиссар Реналь укатил в столицу.
Пьеру Лебону повезло – в Париже трубку поднял сам комиссар.
– Это вы, Лебон? Рад слышать ваш голос. А у нас тут, знаете ли, запарка… Группу арабских террористов накрыли, следы сюда привели. Что у вас там стряслось? Видать, что-то серьёзное, раз в столице меня разыскали.
– Возможно, дело действительно серьёзное. Я сам пока мало что в нём понимаю, – произнёс Пьер. – Но одно могу сказать со всей ответственностью: Шарль Левьен исчез.
– Шарль Левьен? Это тот самый молодой врач, с котором я как-то видел вас?
– Он самый, комиссар.
– Вы говорите, он исчез? И вам известны обстоятельства?
– Думаю, что известны.
Пьер Лебон вкратце передал комиссару всё, что знал
