под тесовой кровлей. Подле избы – баня-мыленка и колодезь с журавлем. На заборе сушились сети, от коих за версту пахло рыбой. Перед избой во всю свою ширь открывалось "Тинное море"12, на обратном берегу которого смутно проглядывались избы заозерных сел.
День стоял тихий и солнечный, отчего на озере не было даже малейшей ряби; вдоль берега – сотни лодок, многие были причалены, а на других копошились рыбаки, укладывая снасти и всевозможную наживку; некоторые смазывали уключины, видимо, готовясь к дальнему переходу через Вексу на Которосль, а то и на Волгу.
Более крупные купеческие суда стояли у причалов, что напротив юго-восточной части кремля. Там своя жизнь: покрикивают торговые приказчики, бегают по сходням дюжие ярыжки-грузчики да судовые бурлаки с кулями, тюками, бочонками… Ростов Великий – город суетный, торговый, и в то же время весьма религиозный, с исстари называющийся одним из духовных центров православной Руси, не случайно в Ростове так много монастырей и храмов.
Акинфий – мужик не из робких, а вот сейчас настолько заробел, что не знал, как в избу войти. Легче на медведя с рогатиной пойти, чем с какой-то юной девчушкой встретиться. И чего так разволновался, аж щеки порозовели.
И тут, как нарочно, на крыльцо вышла девушка с тугой пшеничной косой, перекинутой на правое плечо13. В руке ее была бадейка. Увидела бравого солдата, засмущалась и все же нашла в себе силы спросить:
– Уж не к нам ли, служивый?
– К вам, Аришка… Силантий с Неонилой дома?
– Дома… Откуда мое имечко ведаешь?
– Ведаю, Аришка. Матушка рассказывала.
– Матушка?.. Уж не тетушка ли Матрена, что в Белогостицах живет?
– А ты догадливая. Никак, за водицей? Давай помогу.
– Да я сама. Журавль не тяжелый. Дядя Силантий сам и колодчик срубил. Ключик обнаружил. Водица вкусная, не то что из озера. Испейте.
– Непременно, Аришка.
Акинфий вытянул из колодца бадью, снял с крючка и поднес к губам.
– Хороша водица.
– А я что сказывала?
Зеленые глаза девушки наполнились веселыми искорками, и вся она, светлая, чистая, ясноглазая с первых же минут поглянулась волонтеру. Волнение его улетучилось.
– Меня Акинфием звать.
– Вот и славно. Матушка твоя добрая, всегда с подарочком ко мне приходит… В избу-то зайдешь, Акинфий, а то дядя Силантий скоро к вечернему лову будет снаряжаться.
– Конечно же, зайду, Аришка.
* * *
Со свадьбой тянуть не стали. Уж очень понравился Силантию и Неониле Акинфий, да и Аришке служивый пришелся по душе. Конечно, со свадьбой можно было бы и не спешить, но поторопила сама Аришка: купец Хлебников всюду выслеживает, в последний раз, когда из храма Успения выходила, четыре молодца Хлебникова помышляли Аришку "увозом" увезти, едва вырвалась. Но купец все равно не угомонится, что-нибудь, да и придумает, несмотря на законы "Судебника",
Тинное море – так называли иногда озеро Неро.
Девичья коса должна непременно перекидываться только на правое плечо, ибо там находится ангел, на левом же плече сидит бес, черт, дьявол. Современные девушки, видимо, не зная этого обычая, зачастую носят косу на левом плече.
