style="font-size:15px;"> * * *
Вечер пятницы здесь, на самом краю мира такой же, как и везде на планете. Обычно безлюдное фойе общежития наполнено шумными компаниями, организующимися для досуга. Из знакомых никого, впрочем, и на меня никто не обратил внимания, только какая-то девушка кивнула, видимо, обознавшись. На улице горели фонари, хотя вечер был привычно пасмурным, но совсем не темным. Пожарные лестницы, словно голубями, были облеплены курящими обитателями корпуса.
– Эй, новенький, – крикнула с балкона моя знакомая с полотенцем, на этот раз на ней был пушистый халат и бигуди в волосах, – тебя кто-то искал.
– А поточнее? – поинтересовался я.
Девушка нахмурилась и уставилась на парня рядом с собой.
– Мартин? – предположил тот.
– Точно. Тебя Мартин искал.
Я поблагодарил и продолжил путь в бар, догадываясь, что именно там его и встречу.
Бар был тем же, но выглядел иначе. Повсюду был звук: громкая музыка, соревнующиеся с ней голоса, галдеж настоящей толпы у барной стойки и непрерывный писк телефона у огромного парня в дверях, пытающегося рассеянным взглядом отыскать нужную кнопку для ответа. Вику я не видел, как и Мартина. Только знакомый бармен с серьезным лицом принимал заказы и улыбался краем рта. Я почувствовал себя неуютно, окруженный знакомыми между собой людьми, среди которых ни одного известного мне лица.
Я пробился к дальнему краю стойки, не надеясь быть замеченным барменом, и привычным движением пошарил по карманам в поисках сигарет, забыв, что забросил эту привычку еще на большой земле. Бармен внезапно всплыл передо мной и вопросительно кивнул. Я попросил пива, и он, снова кивнув, исчез. Что ж, с полным стаканом я буду выглядеть не так глупо.
Когда кто-то тронул меня за плечо, я резко обернулся, но с сожалением не заметил красного платья, зато увидел улыбающегося Мартина.
– Привет! – он протянул руку и одновременно подал знак бармену, – я тебя искал. Как ощущения после экзамена?
– Переживу, – ответил я.
– Да я не про то. Голова не кружится, не тошнит? Вообще искажение – чрезвычайно неприятная штука. Особенно с непривычки.
– Я заметил.
Бармен поставил перед нами еще два холодных пива, и я было потянулся за кошельком.
– Спокойно, – отозвался Мартин, – люди со стрессом сегодня не платят.
– Это тут правило такое?
– Угу. Только что начало действовать.
Мартин слегка стукнул кружкой по моей и залпом отпил половину.
– Слышал, ты работаешь с Кеслером.
– Первый день. И это еще не точно.
– Как тебе вообще это удалось?
Я хотел было рассказать про Вику, но почему-то передумал. Не знаю, какие у них тут порядки.
– Напросился, –
