натянул на лицо маску-сетку и нажал несколько кнопок на поясе. Индикаторы засветились ободряюще-зеленым.
– Можно начинать.
Платонов кивнул и поднял руку, давая знак операторам на башне. Психолог открыл блокнот.
Я подошел к краю асфальтной дорожки. Сердце бешено колотилось, хотя я даже не представлял, чего именно мне следует бояться. Полоса была равнодушно-белой, а разметка, показывающая расстояние и уровень доступа в зону искажения – недостижимо далекой.
Мартин замер в шаге от меня и жестом показал на проход между холмами. Оттуда с минуты на минуту должна была надвинуться волна.
В голове крутились странные мысли. Почему-то вспомнилась Марина, наша последняя ссора. Она сидела на спинке кровати, обгрызая лак с ногтей, ее лицо не выражало ничего, кроме усталости. «Ты сумасшедший, Богдан». А может это и правда?
Я смахнул с лица холодный пот. Так, нужно вспомнить все, что я знаю об искажении. Нужно знать, чего следует (точнее, ни в коем случае не следует) бояться. Вроде бы искажение – аномалия изменения реальности. Вот только что это значит? Как реальность вообще может измениться? У меня что, станет десять пальцев на руке?
Я глубоко вздохнул. Мартин снова указал на холмы и стал немного ближе ко мне. Чтобы не позволить убежать – решил я.
Через мгновение все началось. Дорога между холмами слегка вздрогнула, подернулась маревом, словно в страшную жару, хотя на самом деле было довольно прохладно, и вдруг изменила направление. Теперь она резко сворачивала влево, прямо в холм. Пелена приближалась, хотя уже не была такой заметной. Трава в десятках метрах от меня меняла цвет от ярко-салатового до почти белого и это сумасшествие все приближалось. Я увидел, что далеко впереди асфальт потемнел, а затем пошел мелкой рябью. Потом это приблизилось ко мне. В ужасе смотрел, как мелкие камешки переворачиваются прямо в асфальтной массе и обращаются чешуйками. Все полоса передо мной уже походила на нечищеного карпа.
Затем накатился холод, но не обжигающий кожу, а пронзающий ее, словно рентгеновские лучи. Ощущение быстро ушло, только пот продолжал струиться по спине и лбу.
Я взглянул на Мартина. Он был спокоен и даже ободряюще улыбнулся. Значит, на самом деле ничего страшного не происходит. Все в порядке вещей. В конце концов, чего еще я ожидал? Тут такими явлениями целый институт занимается.
Я сделал шаг вперед. Видимо ударная волна была самой сильной, сейчас все казалось привычнее, и даже трава вернула свой естественный цвет. Чешуя на темном асфальте оказалась нарисованной. Еще шаг. Словно иду сквозь воду. Моим инструкторам в костюмах, наверное, проще.
Все не так уж плохо. Дорога впереди уже врезалась в холм справа. Трава раскачивалась, хотя не было и намека на ветер. Я снова сделал шаг, и мне показалось, что моя нога наступила в мягкое тесто. Что ж, не страшно. К метаморфозам асфальта я уже привык. Я, стараясь сохранить спокойствие, медленно перевел взгляд вниз.
Меня словно
