согласился Семён Александрович, – хватит скрываться. Тебя, Петя, и так никто не ищет. А, если придут, то пусть предъявят доказательства. Саша адвокат, он сумеет тебя защитить. О том, что ты убил Василия Калачёва, знают только несколько человек. Даже твои сёстры ничего не знают.
– Я убил негодяя, который сдал отца под расстрел, – оправдался перед гостем Петя.
– Да, я знаю, ты правильно поступил, – успокоил его Пётр Егорович.
В доме всем объявили, что Петя заболел и приехал из Данилова, где якобы работал. Его уложили в постель на первом этаже, в комнате, в которой обычно спал отец, там было две кровати. Пётр Егорович достал из саквояжа градусник и медицинскую трубку. Сначала он больного прослушал, а затем дал ему градусник и велел подержать подмышкой.
Через десять минут Петя подал ему градусник, и врач сделал заключение:
– Ничего страшного, обычная простуда.
Рядом с больным, в комнате находились только отец и врач. Другим родственникам близко к нему подходить не разрешили, чтобы не заразились. Сёстры и братья издалека посмотрели на Петю, поздоровались с ним и разошлись. Отцу хотелось без свидетелей поговорить с сыном, чтобы до конца убедиться, что он больше никуда не уйдёт, и запер дверь на крючок. От Петра Егоровича скрывать было нечего, и он мог помочь убедить сына не ввязываться в дальнейшем ни в какие партизанские отряды. На Петю возлагалась большая надежда, как на помощника по тяжёлому крестьянскому труду. Саша, хоть и старший сын, но он закоренелый интеллигент, не мог и гвоздя вбить, чтобы по пальцу не стукнуть, ничего по хозяйству делать не умел. А Серёжа с Колей были слабы здоровьем, очень худенькие, часто болели. В отличие от них, Петя обладал большой физической силой, и у него всё получалось, за что бы он ни взялся.
– Петя, мне надо с тобой серьёзно поговорить, начал Семён Александрович. – Ты мне нужен, как самый деловой человек в нашей семье. Без тебя наше хозяйство придёт в упадок. Обещай мне, что больше никуда не уйдёшь, – попросил отец.
Петя сел в кровати, виновато улыбнулся и сказал:
– Мы с ребятами разошлись по домам до тех пор, пока большевики не начнут грабить крестьян. Если придут вооружённые люди, чтобы отнять последний хлеб, то мы дадим им отпор, как бандитам. Я поклялся, что приму участие в борьбе за справедливость.
Пётр Егорович не удержался, и восторженно произнёс:
– Вот настоящий русский офицер, наш защитник. Только надо отца слушаться, хоть он и не прав. Меня тоже дети не всегда слушаются, и это бывает очень неприятно.
– Почему я не прав? – обиженно спросил Семён Александрович. – Разве можно победить армию маленькому партизанскому отряду? Это же глупо! В конце концов, это самоубийство!
– Ты, папа, видимо, не в курсе, что с юга наступает добровольческая армия, а Сибирь освободила от большевиков армия адмирала Колчака.
– Конечно, мне мало известно, до нас последнее время газеты не доходят, – ответил сыну
