Психология крестьян везде была одинаковой, и русский крестьянин любил землю. Не все смогли бы выполнить поставленное перед ними условие, и этим были отсеяны. Но абсолютное большинство, имея перед собой ясную перспективу, очень скоро привело бы свои хозяйства в образцовое состояние. А возросшая производительность труда позволила бы им легко выплачивать за землю выкуп, растянутый на большое количество лет. Выкуп в этом случае был необходим, поскольку речь шла о мирной реформе, а не о революции. Зато это позволило бы обойтись без потрясений и жертв.
Именно так происходило освобождение крестьян в Пруссии. Там вначале правительство отдало крестьянам в собственность землю, а затем они выкупали ее и свои повинности – барщину и оброк. Это превратило их в свободных людей, и наряду с помещичьими имениями в Пруссии возникли крупные крестьянские хозяйства. Вскоре сама жизнь показала, насколько эта реформа оказалась продуктивной. Она привела к интенсификации земледелия, и к большим переменам в культуре и быте немецких крестьян. Такой же успешной была реформа и в Австро-Венгрии, где также крестьяне вначале получили землю, а затем выкупали свои повинности.
В России реформа, проведенная на дворцовых и государственных землях, заставила бы остальных помещиков пойти тем же путем. Им невозможно было бы держать в прежнем состоянии крепостных крестьян, если бы рядом процветали свободные крестьянские хозяйства. А упрекать правительство в том, что крестьяне хорошо живут там, где нет помещиков, им бы было затруднительно.
Но и для самих дворян это был наилучший выход из сложившегося положения – обменять поместья, некогда присвоенные их предками, на капитал. Это заставило бы многих из них заняться экономикой, чтобы не потерять полученные деньги, а не быть бездельниками. Помочь совершить этот обмен им должно было государство за счет денежного фонда, образованного выкупными платежами. Именно так поступило правительство Александра II в 1863 году во время восстания в Польше. Чтобы изолировать повстанцев от польских крестьян и привлечь их на свою сторону, царское правительство наделило их помещичьей землей, выплатив ее владельцам денежную компенсацию. Чем полностью достигло своей цели.
Но применить ту же меру в самой России правительство не решилось, опасаясь хоть в чем-то затронуть интересы помещика и лишить его привычного образа жизни. А эта потеря времени обернулась для страны промышленным и техническим отставанием. Весь XVIII век Россия прожила за счет промышленного наследства, оставленного ей Петром I. Но с углублением промышленной революции в Европе старые мануфактуры устарели, и не могли выдерживать конкуренции с новым европейским машинным производством. Поэтому русская промышленность стала сдавать одну позицию за другой. Еще при Александре она выплавляла металла больше всех остальных стран в мире, а при Николае утратила эту позицию. Регресс наблюдался буквально во всех отраслях.
Россия стала жить
