весь дворец, включая колонны, карнизы и наличники окон, был окрашен в кирпично-красный цвет.
К концу 1818 г. ров вдоль главного фасада Адмиралтейства и со стороны Зимнего дворца засыпали, одновременно засыпали и внутренние каналы. Были также срыты окружавшие Адмиралтейство валы и бастионы. После этого три площади – Дворцовая, Адмиралтейская и Сенатская – фактически слились в одну огромную площадь. Тогдашние острословы прозвали ее «Адмиралтейской степью». Вдоль фасада Адмиралтейства устроили бульвар, быстро ставший одним из любимых мест прогулок петербургской публики.
Образовавшаяся между Адмиралтейством и Зимним дворцом площадь получила название Разводной площади. На ней ежедневно проводился развод дворцового караула. В 1820-х гг. на набережной Невы устроили ранее уже упоминавшийся спуск-пристань, украшенный фигурами львов и порфировыми вазами.
Караул во дворце и около дворца несли солдаты гвардейских полков – Преображенского, Семеновского, Павловского, Конного и других. Кроме того, во дворце несла караул рота дворцовых гренадер. Гренадеры привлекались для сопровождения императора, для несения караулов во время особо важных церемоний, около памятников Отечественной войне 1812 г. и памятников императорским особам.
Смена часовых Л.-гв. Измайловского полка у Зимнего дворца. Худ. А. Ладюрнер. 1837 г.
Рота дворцовых гренадер создана в 1827 г. по распоряжению Николая I и находилась в ведении Министерства Императорского двора, а не Министерства обороны. Первоначально ее укомплектовали нижними чинами гвардии, отличившимися в ходе Отечественной войны 1812 г. Из 120 человек ее списочного состава 69 человек являлись георгиевскими кавалерами. Позднее личный состав роты пополнялся ветеранами гвардии, беспорочно прослужившими не менее 20 лет. Квартировали гренадеры непосредственно в здании Зимнего дворца, в Штабе Гвардейского корпуса на Дворцовой площади и в казарме 1-гобатальона Преображенского полка на Миллионной улице (дом № 33). В 1917 г. роту расформировали.
Кстати, в 1844 г. Николай I издал указ, согласно которому здания выше Зимнего дворца в Петербурге строить запрещалось. Они должны были быть как минимум на одну сажень (2,13 м) ниже. Это распоряжение обуславливалось не только тем, что императорская резиденция должна выделяться в массе прочей городской застройки, но и военными соображениями – верхний этаж и крыша дворца должны представлять собой господствующую на местности позицию.
Утвержденный императором в 1844 г. высотный регламент официально действовал вплоть до 1905 г. Он и ныне является определяющим при реконструкции и строительстве зданий в центральной исторической части Петербурга.
При Николае I продолжалась традиция проведения новогодних приемов для представителей дворянства и купечества. На них приглашалось до 10 тысяч человек. Маркиз А. де Кюстин писал: «Я видел Венский конгресс, но я не припомню ни одного торжественного раута,
