в своей спальне, девочка услышала громкие разговоры и спустилась в Тронный зал. Все это время она молча слушала рассказ Крохотуна, стоя у лестницы, и не мешала собеседникам. Только теперь поздоровалась:
–Здравствуй, Крохотун! Здравствуйте, водогоры!
Те ответили дружным приветствием, громыхнув хором:
–Да здравствует Повелительница Дождя принцесса Дождинка!
Девочка обратилась к королеве:
–Мама! Что, если нам вызвать дождь? – предложила она. – Все водогоры, которые не попали в плен, вырастут и превратятся в великанов! Тогда и без солдат можно будет обойтись! Ведь однажды они уже смогли справиться с Карагарой.
Но Крохотун возразил:
–Это верно, но как мы доберемся до нее? Ведь Карагара в подземелье, а мы, водогоры, став великанами, даже не пролезем туда! Можно, конечно, разрушить горы, но тогда вместе с ведьмой мы погубим и своих соплеменников!
–Да, нужно хорошо подумать, как сделать все аккуратно, чтобы никто не пострадал, – согласилась королева Листопадия. – Ты, Крохотун, отправляйся к Солнцещеку в Краснолетию. Нет, подожди. Я напишу тебе сопроводительное письмо!
Королева пригласила писаря и принялась быстро диктовать ему текст.
Получив письмо, Крохотун заторопился, наскоро попрощался. Королева Листопадия распорядилась, чтобы его и других гномов, которые пришли с ним, отвезли в Краснолетию в королевской карете.
По дороге Крохотун заехал в свое селение, чтобы попрощаться с женой Лилипуйей и детьми, сыном Малышастиком и дочкой Крохотулей. Но те, почуяв неладное, наотрез отказались оставаться дома. Лилипуйя засыпала его вопросами, а обмануть его проницательную женушку было совсем непросто. Гном подумал, а почему бы и не взять их с собой? Оставаться в Осении им было небезопасно. Кто знает, вдруг Карагара выйдет из подземелья, чтобы захватить в плен новых рабов? Крохотун отвел жену в сторону и быстро и скомканно рассказал о случившемся. Лилипуйя побледнела и прошептала: «Что же с нами будет?». Но быстро взяла себя в руки, потому что любопытный Малышастик уже смекнул, что случилось что-то плохое. Матери не хотелось пугать детей. Собрав немного еды и теплые вещи, Крохотун и его семья вышли к карете, в которую набилось столько водогоров, что для них едва нашлось место. Каждый решил забрать с собой свою семью, опасаясь оставлять их одних, беззащитных перед ведьмой Карагарой. Переполненная карета, запряженная тройкой лучших королевских лошадей, покатила по пыльной дороге в направлении соседней страны.
А во дворце королева Листопадия и ее дочь Дождинка отправились в обеденный зал, где их ждал стол с королевским завтраком. И хотя блюда источали аппетитные ароматы, есть им совсем не хотелось. Дождинка все же начала что-то жевать. А Листопадия лишь поковыряла изящной серебряной вилкой нежное мясо белой рыбы, политое сливочным соусом. В другое время этот кусок она съела бы с большим удовольствием. Рыбу королева
