существует, и я там был, – громко и уверенно сказал Виго, поднявшись со стула.
По залу пронесся возглас удивления, все, кто был в нем, обернулись и посмотрели на дерзкого незнакомца в одежде бродяги. Царица тоже не сводила глаз с Виго, взволнованная его словами.
– Нумар существует, и Элиа со своими друзьями сейчас, должно быть, уже добрался до его границ. Их ведет человек, которому я бы доверил собственную жизнь, – сказал Виго, нимало не смутившись от всеобщего внимания. – Я сам предпринял путешествие в Нумар весной, исполняя поручение Кальдиена Занбаарского. Король Кальдиен давно встревожен опасностью, исходящей с запада. Ведь Занбаар – первая страна на пути у злых сил. Государь хотел наладить утраченные связи со страной Южных Колдунов и заручиться поддержкой столь могущественных чародеев. Побывав в Нумаре, я знаю, что Элиа там уже давно ждут. В Ильраан же я привез письмо, в нем Кальдиен Занбаарский предлагает заключить альянс против сил тьмы.
– Военный альянс, – одобрительно проговорил человек в кольчуге. – Вот это уже дело.
– Я рада, что Кальдиен решил забыть о сложных отношениях Занбаара со Страной Чародеев и первым предлагает помощь и поддержку, – царица приветливо улыбнулась. – Его добрый жест очень кстати сейчас. Но кто вы, господин странник?
Виго сразу же забыл свою недавнюю почтительную речь и надменно вздернул подбородок.
– Я – Виго из Ордена Крылатого Льва, – с гордостью проговорил он. – Рад служить вашему величеству.
Последние слова прозвучали как большое одолжение, что вызвало в зале неодобрительный шепот. Но царица, казалось, ничего не заметила. Несколько мгновений она с детским интересом рассматривала солдата легендарного Ордена, потом вновь улыбнулась.
– Я рада, что воин Крылатого Льва посетил Ильраан, – сказала она. – Давно хотела познакомиться с одним из вас. А в эти трудные времена я очень надеюсь на помощь Ордена, на то, что он не останется в стороне.
– Не останется, – уверенно кивнул Виго. – Считайте, что заручились поддержкой Ордена.
– Вы можете говорить от имени ордена Крылатого Льва? – удивилась царица. – Значит, у вас есть какие-то полномочия?
– Вполне достаточные, – подтвердил Виго, расстегнул плащ и бросил его на спинку стула.
Под плащом его одежда выглядела значительно богаче. На Виго была темно-вишневая бархатная куртка, короткую накидку того же цвета украшали шитые золотом шевроны в виде стоящих на задних лапах львиц с крыльями. Поверх накидки на груди у Виго блестела широкая серебряная цепь причудливого плетения с тремя маленькими подвесками, изображающими львят. Сняв плащ, Виго скрестил руки на груди и оглядел всех с видом превосходства.
– Это он! Это он! – пронеслось по рядам.
– Гроссмейстер, – удивленно проговорила царица, не сводя с Виго глаз. – Какой неожиданный и приятный сюрприз. Добро пожаловать в Страну Чародеев.
Виго
