злобная гоблинская порода. Они рослы, как люди, и свирепы, как звери. Выстоять против них почти невозможно, и только чудо помогло мне бежать из плена и спастись от смерти. Король Аладана Гвидо потому и послал меня сюда, что я все видел своими глазами. А над вами, один из победителей Пятерых, пока, я гляжу, не капает.
– Все равно хамить не надо! – отрезал Зальда Урлан, воинственно надвинув свою бархатную шапку на брови. – Не все чародеи, как ты говоришь, сбежали на восток. Многие воспротивились злу и погибли.
– Ну да, конечно, – презрительно фыркнул Роальд. – Те, кто не успел убежать.
Слова аладанца потонули в гневных возгласах чародеев, обрушившихся на него со всех сторон. Зальда Урлан кричал громче всех, и над его головой то и дело вспыхивала молния, а от ударов грома с бронзовых подсвечников посыпались свечи. Северный Колдун не вмешивался в перебранку, с насмешливым интересом наблюдая со стороны.
– Довольно! – крикнула царица, поднявшись с кресла. – Перед лицом опасности нам следует объединиться и забыть обиды. Не только Южная Аладания пострадала от нашествия армии тьмы. Тревожные вести приходят со всех концов. Многие земли уже заняты врагом. Я получила вести, что помимо Таладара захвачены и другие крепости в Аладане, Занбааре, Армаисе на границах с Ильрааном. Кольцо сжимается вокруг Страны Чародеев. Ильраан уже четыреста лет не вел войн. Наша армия немногочисленна и ослаблена потерями чародеев, погибших или покинувших Дивный Край. Единственное, что мы можем сделать сейчас, это собрать ополчение. Нам понадобится мудрый военачальник. Поэтому, гроссмейстер, я прошу вас остаться в Ильрагарде.
– Это большая честь, – сказал Виго на сей раз не тоном одолжения, а совершенно серьезно. – Я ее приму, если доблестный воин из Аладана согласится разделить ее со мной, – он бросил слегка насмешливый взгляд на Роальда. – Посмотрим, так же ли он бойко сражается, как разговаривает.
– Я от вас не отстану, гроссмейстер, это вам придется догонять, – ответил Роальд из Таладара.
– Люди! – пробормотал себе под нос разнолесский эльф в зеленом плаще, качая головой.
– Чтобы противостоять злу, нам понадобятся усилия всех светлых народов, – сказала царица, оглядела собравшихся и продолжила с воодушевлением. – Пора забыть былые распри и объединиться. Мы соберем самую большую армию в истории Дивного Края, разошлем гонцов в другие державы с просьбой о помощи, чтобы отстоять Ильраан и вернуть светлой стороне захваченные земли.
– Я немедленно напишу королю Эладоку, и к походу присоединятся гномы из страны Пан! – объявил Вилок, тронутый ее речью.
– Я тоже тотчас пошлю письмо в земли Ордена с приказом выступать, – сказал Виго.
– Принц Олард, – царица обратилась к разнолесскому эльфу. – Готов ли твой народ поддержать нас?
Отвечая царице, эльф в зеленом плаще встал со своего места.
– Мы
