тихо спросил Яша у соседа.
– По-моему, нет! – успокоил его тот.
– Чай! – вдруг закричал кто-то. Бросились к плитке – крышка чайника уже подпрыгивала. Откуда-то появились стаканы.
– Виктор Сергеевич не появлялся? – тихо спросив Бродов у Яши.
– Нет.
– К столу! – пригласили девушки шефа.
– Спасибо, я тороплюсь! Интересно, кто разрешает курить?! Дайте сигареты!
Яша протянул ему пачку, и Бродов, закурив, сунул её в карман. Все невольно рассмеялись, вспомнив этот момент в исполнении Яши.
– Ничего смешного! – бросил Бродов уже с порога. – Я побежал!
– А разбор работы за сегодня? – удивлённо спросил кто-то.
– Разбор сделает Яша, – не без ехидства произнёс Бродов. – У него это получается даже лучше, чем у меня! Счастливо оставаться!
Все замерли. Булка застряла в горле у несчастного имитатора. Когда дверь за Бродовым закрылась, из комнаты раздался взрыв хохота.
…Чей-то кабинет в Академии наук. В кабинете человек 10-12. Среди них Бродов.
Докладчик (продолжая):
– К сожалению, дорогие коллеги, нас до сих пор великолепнейшим образом водят за нос. И это будет продолжаться до тех пор, пока Юрий Николаевич, – он повернулся к председательствующему, – не снимет всемогущую трубочку своего телефона и…
Дверь приоткрылась, заглянула секретарша:
– Юрий Николаевич, снимите трубочку.
Председательствующий снял трубку.
– Да!.. Да… Здесь… Хорошо! – Он повернулся к Бродову. – Василий Аркадьевич! Вызывают! Срочно! Совещание в министерстве!.. Машину уже выслали.
На лице Бродова страшное недовольство. Он разводит руками – ничего не поделаешь – и прощается с присутствующими.
Вот он выбегает из подъезда академии и вскакивает в ожидающую «Победу».
Шофёр поворачивается – это Метелёв. Оба хохочут.
Бродов:
– Откуда звонил?
Метелёв:
– Из автомата. – Снова хохочет.
Бродов:
– Спасибо… Фу!.. Наконец у меня свободен целый вечер! Пусти – я поведу!
– Они меняются местами. Машина трогается.
– Куда ты меня везёшь? – спрашивает Метелёв.
– На свадьбу!.. Честное слово!.. Дочь моего старого друга выходит замуж. Училась в Питере. Три года не видел. Чудная девчонка! Смотри не влюбись!..
Машина стремительно мчится по городу.
– Куда ты гонишь? – с усмешкой спрашивает Метелёв.
– Вперед! – задорно отвечает Бродов, и машина несётся ещё быстрее.
Дворец бракосочетаний. У тротуара выстроилась вереница такси.
Цветы, поздравления, шутки, весёлые возгласы. Невольно останавливаются прохожие и улыбаются шофёры такси.
Только один из них, грузный, небритый, ни на что не обращает внимания
