она была теплой, и из нее шел запах горелого навоза.
– Господи! Царица Небесная, я дома! Где же, теперь найти вход? Все сровняло снегом, неужели я здесь и умру на своей избе? – она стала ползать по всей крыше.
Тоня с Юрой услышали скрип шагов на верху и стали кричать в пробитую дыру:
– Мама, мы здесь!
Матрена ползла на голос. Провалившись в дыру, она скатилась в коридор как с горки.
Дети волоком затащили её в избу. И то, что они увидели, привело их в шок. Лицо Матрены напоминало снежного человека, длинные волосы замотались вокруг шеи и закрыли глаза, вся одежда на ней стояла колом, она ломалась при сгибе и стучала об пол. Говорить и плакать, она не могла.
Дети обтерли ее сухим грубым полотенцем, снегом натирали руки и ноги до тех пор, пока мать не почувствовало боль.
Затем она попросила налить в тазик холодной воды, чтобы в нее опустить руки, пока утихнет боль. Эту боль не каждый вытерпит без слез. После натерли старым гусиным жиром, случайно сохранившимся до войны. Одели в теплую мужскую одежду, оставшуюся от мужа, и помогли взобраться на печку, укрыли, чем только можно было, и налили кружку горячего чаю заваренного душицей без сахара.
– Мама, давай я буду держать кружку, а ты будешь пить, – сказала Тоня и заглянула в её глаза, в них она увидела страдание и боль. Изумрудный цвет глаз поменялся до черного цвета. Лицо было безжизненным, каменным.
– Да, помоги, Танина, подержи, – еле проговорила она.
Тоня обратила внимание на её руки, которыми всегда любовалась, длинные, будто выточенные пальчики, как у музыканта, теперь были похожи на поленья, а под ногтями запекшая кровь.
Матрена тихо стонала, скрывая от детей свою боль. В эту ночь, она не спала, а шептала молитвы.
Дети вслушивались в слова и заснули под ее шепот.
Ранним утром они услышали её слабый голос,
– Танина, Юра, – на столе вам по кусочку хлеба. Снег отгребите до сарая. Ты, Танина, подоишь Розку. Бедная наша кормилица, ей давно уже отдыхать надо перед отелом, а мы все тянем, бедные животные, тоже страдают вместе с нами! Господи, когда все это закончится? – голос ее дрожал.
– А ты куда, мам?
– Пойду, дочь, в школу отпрошусь у директора с работы. Что-то нет сил у меня, как бы не расхвораться!
– А давай я схожу, мам? А ты залезай на печку и отогревайся!
Мать еле заметно улыбнулась,
– Мы с тобой, Танина, поменялись ролями, ты мама, а я дочка!
Она чувствовала, что не сможет сама дойти до школы, и согласилась,
– Ну беги, только поторопись, скоро урок начнется, а звонок на урок дать некому!
В учительскую Тоня забежала, даже не постучавшись в дверь.
Здравствуйте! –
