Образ Мани мифологизировался в его собственных сочинениях и текстах, вышедших из манихейской среды; особую роль в этом отношении сыграли описания мученической смерти Мани (согласно некоторым источникам, с Мани была заживо содрана кожа, которую набили соломой и повесили на царских воротах; сам он был обезглавлен), и в еще более многочисленных трудах, направленных против манихейства, рисующих Мани как «воплощенного вредоносного демона», «дьявола», «исчадие тьмы» и т. д. Впрочем, учение это подспудно тлеет до сих пор, умножая ряды гностиков, иллюминатов, коммунистических ячеек и тому подобной скрытной нечисти, которая не способна к открытой, честной борьбе.
От обществ ранних гностиков произошло много его ответвлений, секций и подсекций.
Офиты поклонялись змию-искусителю, эмблеме зла; каиниты проповедовали зло вместо Евангелия и Каина, первого убийцу, почитали основателем своего общества.
Карпократы вообще дошли до предела, они сделали совершение разного рода уголовных преступлений своим долгом; в то же время мессалианы или евхиты учили, что почитать нужно дьявола, который должен быть удовлетворяем совершением любых дел, противных Христу.
Такими являются убеждения и практики современных сатанистов, синистри, у которых есть много известных и популярных названий.
Время от времени на протяжении столетий банды манихейских колдунов были изгоняемы и должным образом наказываемы.
Так в 556 году в Равенне, почти случайно, как это казалось, был обнаружен центр или «ядро» манихеев. А члены этой организации после проведения расследования были признаны виновными и казнены. Это было сделано в целях безопасности города.
В 1022 году во время правления во Франции Роберта Доброго в Орлеане была обнаружена организация манихеев, которые собирались в определенные ночи в одиноком и заброшенном доме за пределами города, ужасном место, ведь когда-то там стоял дом поклонения князю преисподней.
Каждый член шабаша, чтобы его признали, должен был помахать определенным образом огоньком, а у двери произнести грязное богохульство.
После исполнения грязного и грубого ритуала, во время которого звучал ребек[47] и раздавались пронзительные крики, они пели псалмы сатане, называя его разными странными именами, затем огни тушились, и мужчины с женщинами предавались самым отвратительным и беспорядочным распутствам.
Три или четыре раза в год, в праздничные дни календаря ада, на таких собраниях в жертву приносился ребенок, из свежепролитой крови и останков теплой плоти делали мазь, которую смешивали с украденным хлебом с причастия, а затем устраивали отвратительную пародию на святую литургию.
Вино из их потира смешивалось с сатирионом, с травой-буквицей и коноплей. Тщетно ученые священники и религиозные деятели пытались вразумить их (уже в тюрьме), и тогда все они были посажены
