стареющая луна.
Мороз. Пронзающий шквалистый ледяной ветер. Под ногами крохотная каменистая площадка, окруженная нетронутым девственным снежным покровом, простирающимся во все стороны до самого далекого горизонта. Голая равнина. Лишь справа темнеет вдалеке какое-то рельефное образование. Очевидно – мне туда.
Делаю шаг. Жесткий наст ломается под весом тела, и я проваливаюсь в снег по пояс.
Благо, во сне я так же всемогущ, как и в жизни. Превращаюсь в широкобрюхого синего удава и, выбравшись на поверхность, легко скольжу по заледенелой корке.
Цель приближается. Уже видны длинные ряды симметричных, торчащих вверх темно-бурых каменистых образований, щерящихся широкими щербинами, словно гнилые зубы Севера. Что-то, вроде гигантского дольмена.
Я уже рядом. Обретаю свой обычный вид и ступаю на ровную, словно стекло, каменистую, лишенную снега поверхность. Ветер тут же стихает.
Иду вглубь строения. Чем ближе к центру, тем выше и ближе друг к другу базальтовые столбы. Они образуют нечто, вроде лабиринта. Еще минута, и я на месте. Передо мной купол прозрачного тончайшего льда, скрывающего что-то темное, пугающее.
Страха нет.
Бью рукояткой Симмера по полусфере, и она легко рушится, осыпаясь мелкой крошкой, открывая круглый каменный колодец.
С опаской заглядываю через край. Бездна.
Что дальше? Я пришел сюда за ответом, но пока мои поиски тщетны.
Звук! Жуткий, булькающий, мертвящий.
Еще миг, и из жерла колодца выползает нечто огромное, аморфное, скользкое, вооруженное обилием щупалец и шипов. Три тонны необузданной горячей агрессии.
Издавая хриплый клекот, монстр бросается на меня.
Пытаюсь испепелить его взглядом. Бесполезно. В этом сне чудище не поддается моим чарам. Приходится вступать врукопашную. Мой клинок сверкает, отсекая члены исчадия один за другим. Но враг слишком велик. Игнорируя потери, не чувствуя боли, он наседает, нависает, и вот я уже в его холодных объятиях.
Вот так. Впервые в жизни творец мира потерпел поражение, пусть и не наяву. Быстрый укол острого жала, и усыпляющий яд разливается по моему телу. Веки смыкаются, я проваливаюсь в глубочайшее забытье.
Сон во сне. Такого со мной еще не случалось.
На этот раз я в полном одиночестве, окруженный пустым выхолощенным космосом. Невольно вспоминаются те времена, когда только приступал к созданию мира.
Вижу вдали яркую светящуюся точку. Вмиг приходит осознание: это солнце, единственное во вселенной.
Несусь к нему со сверхсветовой скоростью. Парсеки мелькают один за другим. Все ближе, ближе. И вот я почти дома. Внизу диск родного Кнолоса. Да, я создал его в виде огромной плоской лепешки, на одной стороне которой буйствует неукротимая жизнь во всех ее многочисленных проявлениях. Это мое королевство.
Картинка приближается, заполняя собой все видимое пространство.
