Колоссянам (2, 6): «Посему, как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем». Апостол Павел жалуется и на коринфян, он упрекает их за то, что они возводят разделение, грех за грехом процветает между ними. Из этого видно, что уже тогда первая любовь уходила. А в Галатийской церкви появляется лжеучение, отделяющее их от Христа как Бога и от Его благодати – это иудействующие Галаты. И Апостол напоминает им, чем они были – полные отдачи Господу и братьям: «Как вы были блаженны! Свидетельствую о вас, что, если бы возможно было, вы исторгли бы очи свои и отдали мне» (Гал. 4, 15). Они начали духом, а кончили плотью (Гал. 3, 3). В послании к Евреям он говорит: «… вы не должны быть учителями, а сами учиться первым началам Слова Божьего» (Евр. 5, 11–12). Так мы видим, что медленно, но всецело уже во время Апостолов церкви опускаются все ниже. Ничто не могло удержать внутреннее тление церквей. Все святые, строгие увещания и угрозы не подействовали на возвращение от холодности. Драгоценный период Ефесской церкви окончился безвозвратно. Светильник был сдвинут, и начался второй период – Смирнский.
Смирнской церкви Господь посылает Свое второе послание. Город этого названия лежит на севере от Ефеса, на берегу Смирнского залива Эгейского моря. Он сохранился до настоящего времени. В нем и до сих пор вместе с десятками тысяч христиан дело миссии продолжается.
Как Евангелие достигло до Смирны? Так как Ефес недалеко от Смирны, то, возможно, что благовестники от Ефеса занесли его туда. Уже имя этой церкви как бы обозначает ее характер. Смирна по-гречески значит «миро», это душистая жидкость, не горькая.
Сообразно с этим названием и характер послания к этой церкви другой, чем к Ефесской. Несмотря на близость расстояния друг к другу, руководительство со стороны Божией Церкви было неодинаково. Эта разница и теперь встречается в церквях и в отдельных верующих.
Откр. 2, 8. «И Ангелу Смирнской церкви напиши: так говорит Первый и Последний, Который был мертв, и се, жив».
Удивительны черты, которыми подписывается под этим посланием Божественный автор, показывающий стесненной церкви, что Он приходит как У т е ш и т е л ь, как Тот, Который трости надломленной не переломил и льна курящегося не угасил. Он приходит, как прошедший все ступени, стоящий на верху славы и нисшедший в глубину бездны. Он испил всю горькую чашу и теперь становится рядом с ней в ее страданиях как соучастник и как чудный пример страданий. Участь и у христиан должна быть: сойти в эту бездну (смерть) с Ним и подняться на Его высоту. Глава, не оставшаяся в смерти, ведет и свои члены в жизнь. Слава Богу! Страданиями и смертью Его не оканчивается наша история. П р а в и л о Б о ж и е таково: «Если мы с Ним умерли, то с Ним и оживем; если терпим, то с Ним и царствовать будем» (2 Тим. 2, 11–12). И еще сказано: «Но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете» (1 Пет. 4, 13).
Откр. 2, 9. «Знаю твои дела, и скорбь, и нищету
