ужина, уже лёжа на кровати в отведённой им спальне, Натан вспомнил застольный разговор.
– Неужели всё, что ты рассказывал о Германии, правда? – спросил он своего дядю.
Соломон помолчал, размышляя, стоит ли посвящать юношу в столь щепетильные подробности, но решил, что тому всё же не помешают дополнительные познания.
– Конечно правда. – произнёс он голосом, полным безразличия, и потянулся – Когда Папа Римский призвал всех добрых католиков в поход на иноверцев, то германцы, свеи и даны заявили, что им незачем тащиться в Малую Азию, потому что прямо перед ними лежит свой Восток с теми же иноверцами, земли которых по богатству своему никак не уступают сарацинским. Те евреи, вернее ашкеназы, что жили среди них, совершенно уподобились германцам и стали выходить из-под нашего влияния. Видя это, наши венецианские хозяева намекнули правящей там знати, что совсем не будут против, если в отношении местных ашкеназов они будут действовать так, как угодно их гойской душе: грабить, насиловать и даже убивать в определённом количестве. Разумеется, преданные нам семьи заранее вывезли со всем их имуществом, остальных же оставили воле Господа и окружавшего их недавно братского народа. Сначала тех, кто остался побогаче, бросились грабить феодалы из герцогов и графов. Глядя на них, со своими отрядами набросились и бароны, а за ними не замедлили объявится и простолюдины. Последние зверствовали почище рыцарей: отбирали последнее и глумились так, как не приходило в голову их господам. Люди бегут, будучи счастливы от одной только мысли, что им удастся вырваться из тех проклинаемых ими мест!
– Да, теперь их обратно никаким золотом не затянешь! – задумчиво произнёс юноша.
– Плохо ты знаешь людей! – заметил Соломон – Затянешь, и именно золотом! После таких погромов изгнанные ашкеназы снова наши, и когда мы увидим, что они полностью возвращены в нужное нам состояние, то вернём если не самих изгоев, так их потомков, заставив заплатить за их возвращение и проживание тех же самых германцев, причём вдесятеро от того, чем они поживились!
– Неужели всего этого нельзя было избежать?
– Зачем? – удивлённо переспросил Соломон – Это называется обрезанием сухих ветвей. Кто не с нами, тот обречён!
– Но ведь ашкеназы тоже евреи! – заметил Натан.
– Настоящие евреи только мы! – твёрдо заявил дядя – Они – лишь жалкое подобие! Мы правили миром со времён Давида, мы приводили к власти императоров и низвергали их в пыль, мы собрали всё Средиземье в одно целое, заставив гоев идти путём, предначертанным нами, а что совершили эти нахлебники? Веками сидели в своей забытой Господом Согдиане, оседлав Шёлковый путь, а когда одни конные дикари выбили их с насиженного места, то не нашли ничего лучшего, как осесть среди таких же! Единственно, на что хватило ума у этих людей – подмять кочевников, взяв власть в свои руки. Большое достижение в малой части почти безлюдной Степи! Ну,
