на лоток в руках. – Бр-р. Верно?
Жена сказала ему – Тш, Тш.
Ли У вошёл следом за парнем в тёмную тихонькую комнату, под ногами упруго подавался песок – мягко стелет им побережье.
Выходя, он столкнулся с девочкой-подростком, огромные глаза, грациозная фигура, очень тоненькая. Он вежливо поздоровался.
– Каким будет наше оружие? – Услышал он голос вышедшего за ним Дюйэвена. – Эмма, не суетись.
– У нас нет оружия.
– Но будет. Пойдём-ка к водичке.
Ли У отказался «искупнуться на посошок, пока мы ещё ни в кого не превратились».
– Я бы хотел доложить о прибытии начальнику.
Дюйэвен смотрел на него со странным дружелюбием.
– А вот начальников не будет. Впрочем, если вам дорого это слово… вот тащится управляющий первой фазой Проекта.
Врач разглядел коренастого мужичка в шортах и фартуке, с которым разговаривали сразу пятеро. Пробившись к нему сквозь сутолоку, Ли У приготовился набраться терпения, но здешний Ной тотчас отреагировал на появление очередного статиста. Ли У с непонятным удивлением отметил, что у начальника строгие, почти нежные по красоте черты лица, выдубленного, как днище лодки.
– Док. – Только и уронил тот.– Рад видеть.
Рукопожатие понравилось Ли У и одновременно внушило сомнения – слишком крепкое, чтобы отражать внутреннюю уверенность. Ной немедленно отвернулся, чтобы уладить что-то с лодками. Кажется, их следовало пересчитать.
– Я хотел бы поговорить с вами. – Тихо попросил Ли У.
– Со мной?
– Вы наш… – Он отменил слово «начальник», поискал другое.
– Папашка. – Легко решился он.
Мужичок не усмехнулся, продолжал слушать с чуть напряжённым вниманием.
– Думали вы о том, что миллион лет – довольно большой срок?
– Ну, да. Вроде.
Ли У натянуто улыбнулся, чтобы скрыть нарастающее разочарование. «Папашка» смотрел на него светлыми немигающими глазами. Ёжик максимально коротко остриженных волос, сквозь который полукругом проступал осенний вялый свет, не прибавлял комизма его облику.
Ной сделал пригласительное движение и повёл его к тёмной полосе песка. Шипела вода, проникая между песчинками, нервы раздражал лёгкий звук камешков, которыми играла волна.
– Слышите? – Спросил Ной и оттопырил ухо пальцем. – К вечеру будет небольшое волнение.
Он улыбнулся так, будто его рот подтянули на ниточках.
– А мы будем сидеть в тёплых гнёздах.
– Нам следует подумать о подстраховке.
– О чём, простите?
– Что-то вроде обратного отсчёта. Я вам объясню. Работу нужно начать с первого дня. Мы не имеем права покидать побережье, но…
– Кто вам сказал? – Срезал Ной. – Забить
