Ни угощений, ни экскурсий. Только очередной пакет письменных инструкций – обычное напоминание жене питаться с опорой на собственные силы и указания о том, на каком виде транспорта и куда двигаться дальше.
Перед отъездом из Новой Зеландии мы узнали, что в стране принято приглашать гостей с просьбой приносить их собственное спиртное (на пригласительных карточках пишут BYOG, т. е. bring your own grog, в переводе на русский – приходите с собственным грогом).
В Данидине я получил письменное предписание взять у работника гостиницы ключи от машины «Тойота Королла», найти ее в гараже и, пользуясь туристскими картами, двигаться в горный курорт Ванака, что в 276 км от Данидина. Все бы хорошо, но я никогда до этого не водил японских машин и только после долгих мытарств и во многом благодаря смекалке Наташи смог автомобиль завести и вывести из гаража. Следующей проблемой явилось то, что в Новой Зеландии левостороннее движение. Приноравливался к нему по мере продвижения в горы по узкой дороге, пролегающей над обрывами и местами покрытой тонким льдом. Из турброшюры узнали, кроме того, что в этих районах случаются сильные камнепады. Но пронесло. Хозяева не ошиблись, положившись на наши таланты в области автовождения.
На протяжении всего пребывания в Новой Зеландии шли тяжелые переговоры о компенсации денег за авиабилеты. Обещание вернуть их сразу МИД не выполнил. Видимо, принимающая сторона, опасаясь, что моя жена все-таки изловчится питаться за новозеландский счет, удерживала 6,7 тыс. долл. долга в качестве залога. Единственное, что удалось, так это «выбить» в начале путешествия небольшой аванс. И то в результате настойчивых жалоб, что у нас нет средств к существованию, ибо мы рассчитывали на авиационные деньги.
Долг вернули за день до отъезда, причем со словами горячей благодарности супруге за образцовое соблюдение договоренности о правилах питания. В качестве поощрения ей даже разрешили переадресовать счет за последний ужин в гостинице на местный МИД. Это было приятно, но тут же возникли новые причины для расстройства.
Во-первых, нам недодали несколько сот долларов (они испарились при перерасчете стоимости авиабилетов из новозеландской валюты в американскую). Во-вторых, всучили рваные, запачканные грязью и красной краской (краской ли?) банкноты. Такие купюры в России тогда категорически никто бы не принял. Слава богу, во время остановки в Токио удалось «плохие» доллары поменять на «хорошие».
При возврате долга сотрудник новозеландского МИДа огорошил очередной неприятной новостью. Билетов на Токио на заранее запланированную дату (следующий день) так и нет. Придется ночевать в Окленде четверо суток, причем платить за ночлег из собственного кармана.
– Как это нет билетов? Вот они – оплачены и у меня на руках! – Возмутился я.
– У Вас броня, ее передали другим людям.
– Кому?
– Японцам. Сейчас горнолыжный сезон, большой наплыв японских туристов.
