надо принести стол. А пока что, миледи, ложитесь-ка в постель.
Она помогла Кэт забраться на кровать, а Салли бегом спустилась по лестнице в библиотеку, где Чарлз Лесли спокойно дремал перед камином. Девушка осторожно тронула его за плечо.
– Сэр! Сэр!
Чарлз сонно приоткрыл глаза.
– У госпожи начались роды, сэр, и нам нужна ваша помощь. Принесите наверх стол.
От услышанной новости аббат мгновенно пришел в себя.
– Граф уже вернулся?
– Нет, сэр.
– Проклятье! Мне придется отправиться за ним и привести сюда.
Салли успокаивающе коснулась его руки.
– Милорд, сейчас в кухне находится мой младший брат. Он и приведет графа. Время еще есть. Первые роды длятся довольно долго.
– Дай своему брату вот это, – сказал Чарлз, протягивая Салли медную монету. – Когда вернется, получит еще и серебряную.
– Благодарю вас, милорд. Если вы пока побудете здесь, то я отправлю его за графом.
Она побежала в кухню, где ее десятилетний брат активно работал ложкой, расправляясь с бараньей похлебкой.
– Держи, Робби. Беги-ка в банк на Голдсмитс-лейн, спроси там графа Гленкирка и скажи ему, что его сын вот-вот появится на свет. Если служащие не захотят беспокоить графа, то скажи, что речь идет о жизни и смерти, но больше ничего не говори. – Салли дала брату медную монету и добавила: – Когда вернешься, получишь еще одну, серебряную.
Зажав в кулаке монету, парнишка схватил свою курточку и выбежал из дома.
Тем временем Гленкирк преспокойно попивал турецкий кофе и со все растущим удивлением слушал, как нынешний глава эдинбургского банка Бенджамин Кира повествовал о финансовых талантах Катрионы Хей.
– Она почти в три раза увеличила свои капиталовложения за последние два года, – подвел итог банкир.
– Безусловно, это вы подсказывали ей, что и как следует сделать, – предположил Патрик.
– Да, но это было давно. Когда ей было двенадцать лет, она написала мне письмо, в котором спрашивала, не соглашусь ли я наставлять ее в финансовых вопросах. Я начал с самого простого, поскольку не был уверен, серьезно ли она настроена и обладает ли достаточным для этого интеллектом. Чем больше я с ней занимался, тем больше она хотела знать. Она буквально поглощала знания и все понимала. Два года назад она уже могла проводить собственные операции. Около полугода она еще консультировалась со мной, прежде чем что-то предпринять, но потом действовала исключительно по своим соображениям. Она умна, чрезвычайно умна. Не буду скрывать, что порой я и сам следовал ее советам, заработав на этом кругленькую сумму!
Патрик, обескураженный этим признанием, уточнил:
– Вы хотите сказать, что, когда леди Катриона давала вам какие-то распоряжения относительно своих капиталовложений, вы следовали ее советам и тоже вкладывали туда же собственные капиталы?
– Да,
