style="font-size:15px;"> – Боже! – воскликнул Патрик. – Ребенок уже появился на свет?
– Нет, сэр, – немного растерялся парень. – Ведь роды только начались.
– Для своих лет ты неплохо осведомлен. Сколько тебе: девять, десять? – спросил граф.
– Десять, сэр. Дело в том, что, кроме меня, нас еще шестеро.
– Господь щедро одарил твою мать, юный Робби, – заметил банкир.
– Нет, сэр. Матушка умерла, когда рожала меня, а еще шестерых родила мачеха.
Граф побледнел, и, заметив это, банкир предложил:
– Я отправлю с мальчишкой свою жену. Она трижды рожала, поэтому сможет позаботиться о вашей леди, сэр. Не беспокойтесь: первые роды всегда длятся довольно долго, так что времени у вас вполне достаточно.
Когда Абнер Кира и его помощник вошли в комнату, банкир и Робби уходили, намереваясь найти госпожу Кира. Супруги поговорили между собой на незнакомом Робби языке, похожем на гэльский, и миссис Кира посмотрела на мальчика.
– Что ж, пошли, проводишь меня.
Дверь им открыла Салли.
– Я жена мистера Бенджамина Кира. Его светлость граф просил меня узнать, как состояние его жены.
Салли присела в книксене.
– Пожалуйста, присаживайтесь, мадам, а я позову тетю. Она сейчас как раз находится у мисс Катрионы.
Спустившись по лестнице, миссис Керр засуетилась.
– Ох, Салли, как можно было оставить гостью в прихожей? Пойдемте в гостиную, я угощу вас бренди.
– Благодарю вас, миссис Керр, – улыбнулась Энн, – но я должна спешить обратно. Его светлость, как и всякий новоиспеченный отец, сходит с ума. Как себя чувствует леди?
– Не надо волноваться. Все идет нормально. Первые роды, так что не раньше, чем через несколько часов.
– Уверена, он вернется задолго до этого, – мягко произнесла миссис Кира.
Женщины понимающе переглянулись и, не сговариваясь, рассмеялись.
Вернувшись домой, Энн Кира заверила графа, что причин для беспокойства нет. К этому времени Абнер Кира уже составил документ, который делал Катриону Мэри Хей Лесли, графиню Гленкирк, единственной владелицей А-Куила и активов, оставленных ей Джанет Лесли. Этот документ был составлен в двух экземплярах, подписан Патриком Лесли, графом Гленкирком, и засвидетельствован братьями Бенджамином и Абнером Кира. Один экземпляр этого документа должен был постоянно храниться в одном из сейфов банка, а второй взял с собой граф, спрятав под плащом, так как к ночи снегопад усилился. Теперь Катриона выйдет за него замуж, у нее не будет причин отказать.
– Еще нет, – не дожидаясь его вопроса, объявила Салли, впуская графа в дом и принимая у него плащ.
– Где сэр Чарлз?
– В библиотеке, ваша светлость.
Гленкирк быстро пересек холл и буквально ворвался в библиотеку.
– Смотри, дядюшка Чарлз, я наконец достал то, что ей нужно, чтобы выйти за меня замуж. Я сделал
