он налил себе, мне не предлагал, но я умелым движением подставил кружку, и Конструктор поделился, сделав это, видимо, скорее по привычке, поскольку потом не слишком приветливо на меня взглянул, – первая война теней, – повторил он, закрутив бутылку, – длилась очень недолго – я дал Всаднику Хаоса в морду. Да так, что он издох. И тогда-то как раз и случилась Заря Мира: появились механоиды, и пришла Зима. И Ювелир изменился – стал таким, каким ему следовало стать для вас, отродий Часовщика.
– Но ведь Зима раньше не предавала Господина ради другого, – промямлил я, даже не озаботившись вопросительной интонацией.
– Она… – пустился в оценочные воспоминания Конструктор, – не успела отвергнуть его и уйти, потому что ее убили раньше. Она ни разу не поцеловала того, другого, и даже не коснулась его, но за эту измену, даже платоническую, за мысленную страсть ее разорвали на части в прямом смысле слова. Это казалось неслыханным преступлением, святотатством…
– Ее, чужими руками, убил он? – я кивнул на труп.
– Нет. Он поздно узнал, он не успел спасти ее, – Конструктор отпил из кружки, одобрительно крякнул и продолжил: – Точнее… я думаю, что он поздно узнал. Точно никто не узнает. Могу сказать лишь, что он любит ее и всегда любил от инкарнации к инкарнации. Это настоящая вечная любовь, она благословляет этот мир, и ты тут…
– Песчинка на ветру?
– Хвост облезлый.
– Нормальный хвост.
С минутку мы посидели молча. Я держал кружку в руках, но пить спиртное из-за плохого самочувствия не хотел. Меня уже довольно согревало само знание о том, что коньяк у меня есть и я смогу использовать его по назначению, если захочу, а это желание уже маячило в самом ближайшем будущем. Я просто ждал, когда оно полностью мной завладеет.
Поразмыслив на отвлеченные темы и потащившись в окно, где из-за горевших ярко в купе огней отражались только наши с господином Конструктором фигуры, я снова заговорил, проясняя наше ближайшее будущее:
– Миру осталось жить всего один месяц. Почему мы не едем в Храм?
– Потому, – назидательно сообщил мне мой собеседник, – что я пока не знаю, что именно произошло. Ясно лишь, что его захватчик посмел нарушить правило, что Храм ни перед кем не закроет дверей. Тот, кто это сделал, не просто дурак, а очень, очень умный дурак с квалификацией не меньше механика мира. Кто-то из молодых, впрочем… конечно, из молодых, – он самому себе как-то неодобрительно отдал знак принятия, – старики-то все здесь. Как ты сказал – ты видел Всадника Хаоса? Мужчину, не женщину в мужском платье?
– Без всяких сомнений – мужчину, – подтвердил я.
– Значит, бедная девочка все-таки умерла. Надеюсь, эта инкарнация станет наконец поумнее и не будет всем нам доверять… Тогда у нас три варианта – Всадник Хаоса, Кода, что вероятнее всего, или новая инкарнация Ювелира,
