это наяву. А потом я вошел в свой сон, и…
– Все, хватит! – раздраженно прервал меня Конструктор, и Тайла, сочтя это за знак, поспешила заняться работой. Сняв рабочие перчатки с пояса, она устремилась прочь от нас по коридору. Демон же, решив придать этому маневру нужный вектор, наказал:
– Иди к Синему. Я запустил процесс пробуждения, проследи и займись межами.
С этим девушка поспешно ушла, наверное все еще чувствуя неловкость. Когда мы остались одни, Конструктор посмотрел на меня внимательно, и мне стало до известной степени неуютно от этого взгляда, но больше – интересно. Он меня спросил:
– Теперь ты разобрался со своими алгоритмами?
– Нет у меня никаких алгоритмов, и не имелось никогда, – ответил я не слишком приветливо. К нам подошла служка и принесла мне обувь, приличную куртку, новые носки и пару носовых платков. Я посмотрел на все это богатство, но пока одеваться не стал.
– Мир действовал так, – пояснил мне Конструктор. – Часовщик благословляет Машины Творения, и они делают шаг вперед, Зима видит это, и ее Предназначение гарантирует то, что шаг опять будет сделан. Но прошлый шаг вперед Зима не видела, и Часовщика больше нет в живых. Миру остался только один месяц жизни.
– Но на этот случай же есть какой-то запасной план? – задал довольно очевидный вопрос я.
– Да, – согласился Конструктор, – план есть.
С этими словами он развернулся и пошел вслед за Тайлой. И раз уж он не исчез, то явно пригласил этим меня к продолжению разговора, и я послушно за ним поспешил.
– Но я не мог поступить в отношении Зимы иначе! Она обязательно должна любить и обязательно должна стать счастливой!
– Но уже в любом случае не с тобой, да, котик? – уточнил легким тоном Конструктор, и я разозлился:
– Нет! Она не станет моей женой, что заставит ее неизбежно уйти, и она не станет моей любовницей, что неизбежно заставит ее разочароваться в нашей связи. Но она запомнит меня! Запомнит меня навсегда! Я стану кем-то особенным для нее!
– Это кем?
– Ее отцом.
Знаете, один раз мастеру нашего работного дома, Айвару, сказали, что наш восьмилетний воспитанник проигрался на бирже ценных бумаг. Так вот, у мастера Конструктора сейчас выражение лица стало примерно таким же.
– Кем, прости?
– Отцом, – повторил я, – тем, кто ее создал. Кто ее отпустил в бытие. Я внимательно следил за событиями в Цветных Крышах, анализировал, и заметил, что Ювелир – отец призраку-хранителю города, потому что он создал условия для формирования демона. И я сейчас поступил так же. Я отказался от Зимы – я дал ей свободу. Я создал ее!
– Пушистик, – вздохнул Конструктор, – ты… очень талантливый мальчик.
– Я не мальчик, – парировал я по привычке, не очень поняв его реакцию.
– Но очень талантливый. Терпеть не могу таких. Вам все досталось даром. Слушай, – прервал он усталым
