мужская физиономия:
– Третий час, хватит уже трындеть.
– Купе надо брать с такими привычками, – отозвался женский голос с полки напротив.
Глава 6
7 февраля 1991
С методичностью комбайна отец дожевал мясо, собрал с тарелки остатки подливы хлебной коркой. Мама вскочила, готовая метнуться за добавкой. Отец жестом посадил ее на место.
– Все было очень вкусно, – сказал он, вытирая губы салфеткой.
На ткани расплылось жирное пятно.
– С днем рождения, – сказала мама.
– С днем рождения, – подхватила Наталья, вздохнула и подложила себе оливье.
– Поздравляю, – сказала Женя.
– Хороший салат получился, – сказала Наталья.
– Женя помогала, – тревожно улыбнулась мама.
Женя слабо улыбнулась в ответ. Все шло не так, как задумывалось. Сначала не хотела портить встречу и отложила на завтра. На следующий день никак не могла выбрать подходящий момент. Потом случилось что-то еще. Решимость таяла с каждым днем. Вчера в ванной поймала в зеркале мамин взгляд, мама тут же отвела глаза, но на секунду показалось, что она вот-вот заплачет. Наталья тоже вела себя необычно. Исчезала с утра, после того как родители уходили на работу, и возвращалась незадолго до их прихода, будто избегала.
– Каникулы на исходе, а мы так и не слышали, что думают ленинградцы про последние события в стране, – сказал отец, протягивая маме пустую кружку. – Одну ложку сахара. Похоже, моя изжога от сладкого.
Мама налила чай, насыпала ложку сахара и, убедившись, что отец не смотрит, добавила еще половину, затем укоризненно показала Жене глазами на тарелку, на которой остывала нетронутая еда.
– Молодежь теперь считает ниже своего достоинства читать газеты, – сказал папа, обращаясь к маме.
– Ой, ну мало ли что пишут в газетах, – сказала Наталья, – можно подумать, каждое слово в «Правде» – чистая и единственная правда.
– Кстати, – подхватила мама, – пишут, что Куйбышеву вернули старое название.
– Это какое? – спросила Наталья.
– Ах, Самара-городок, беспокойная я… – чистым, сильным голосом пропела мама.
Отец вздрогнул и пролил на скатерть чай. Мама с Натальей вскочили, наперегонки потянулись за тряпкой. Наталья промокнула пятно, мама достала из навесного шкафа пачку соды и щедро насыпала сверху. Женя осталась сидеть, наблюдая за тем, как затейливо задрожал на ручке вилки отраженный свет.
– Могла бы и помочь, – сказал ей отец.
– Что? – вздрогнула Женя, выпрямляясь на стуле.
– Ты даже не слышишь, когда к тебе обращаются, – сказал отец.
– Задумалась, – сказала Женя.
– О чем, мне интересно, ты так сильно думаешь? – Отец обвел кухню жестом хлебосольного хозяина и доброго царя. – Поделись с родными.
Наталья подозрительно прищурила глаз, вопросительно
