ветка хризантемы с россыпью сиреневых полураспустившихся бутонов. Вот и поздравление с Восьмым марта! Мелочь, но приятно.
– Спасибо.
Даже приулыбнулась в знак благодарности. Трудно ей, что ли, улыбнуться?
По дороге пассажир еще пару раз просил остановить его, и все возле магазинчиков и киосков. Лена хотела напомнить, что за остановки и ожидания плата возрастет, и только открыла рот, как смуглый пассажир, скользнув по ней откровенным взглядом, самодовольно изрек:
– Повезло тебе сегодня, красавица, Черного Барона везешь.
А она-то думала, кого напоминает ей пассажир!? Точно! Цыганского барона напоминает, а еще Крестного отца сицилийской мафии, дона Карлеоне или как его там. Буркнула равнодушно в ответ:
– Повезло или нет, узнаю, когда деньги получу.
– Неужели такая жадная до денег, красавица?
Лене показалось, что он сейчас полезет с поцелуями или ущипнет за коленку, потому, слегка отстранившись от лоснящегося лица самодовольного клиента, добавила холодно и строго:
– Вы мешаете вести машину, сядьте ровнее.
И надев на себя серьезную маску недоступности, прибавила скорость.
23.20
Хрустя наледью и подскакивая на выбоинах, Лошадушка подъехала к задворкам многоэтажки-общаги, к крыльцу ресторана, неоновая вывеска которого дергалась и мигала неровно-нервным синим светом. Неприметное такое крылечко, если бы не вычурная вывеска, его можно было бы принять за служебный вход заштатной забегаловки.
Лену всегда удивляло необъяснимое явление в спальном районе Купчино: общежития здесь строились добротными, кирпичными, с широкими лоджиями и просторными холлами, а обычные жилые дома питерцев – панельными, тесными внутри и убогими снаружи. Как такое объяснить? Угораздило же ее заехать в эти дебри, не ровен час, без подвески останется, но так попросил привередливый клиент, он, видите ли, не захотел пройти несколько шагов от дороги, черт бы его побрал!
– Я мигом, красавица.
Барон резвым колобком выкатился из авто.
– Оставьте хотя бы аванс, – спохватилась Лена.
– Пять минут, красавица, пять минут, – бросил на ходу. Взлетел по ступенькам и скрылся за дверью.
Из ресторана между тем посыпал народ, все больше смуглые мужчины в темных костюмах и черноволосые чернобровые дамы в сверкающих люрексом нарядах. Дети, одетые торжественно, по-взрослому, тут же с визгом устроили возню, переходящую в драку, а родители начали их ловить и пытаться образумить на своем тарабарском языке.
«Неужели восточный клан отмечает женский праздник?»
Лена уже начинала мерзнуть и с беспокойством поглядывать на часы. Обещанные пассажиром пять минут прошли, а она все сидела, дергая замерзшими коленями в такт мелодии на волне «Русского радио»:
Открой мне дверь, и я войду, и принесу с собою осень,
И если ты ее попросишь, тебе отдам ее я всю…
Постукивая
