style="font-size:15px;"> – Взгляни. – Он схватил со стола стопку непромокаемой бумаги и протянул мне. – Прочитай любое.
Я робко приблизилась.
– Ну же! – поторопил он меня. – Хотя бы вот это. – Он дал мне один листок.
Это оказались стихи. Я прочла вслух:
– Не ведал я, что черный день придет,
Злой рок мою дочурку отберет!
Тоскую дни и ночи напролет,
Увы, никто ее мне не вернет.
– Это из ранних, если честно. – Он смущенно теребил колечко в ухе. – У меня есть и получше.
– То есть ты сам… – Я не могла отвести глаз от стихотворения.
– Ну да. Украшения, стишки… Не отец, а кладезь талантов, правда? – Он состроил дурашливую гримасу.
Прежде чем я успела ответить, взвыла сирена, похожая на школьную пожарную тревогу. Я зажала уши ладонями.
– Обед! Они скоро будут здесь! – Отец порывисто обнял меня. – Спасайся, Эмили!
– А можно я возьму с собой твои стихи? – попросила я.
Отец сложил листок вдвое и отдал его мне, затем снова крепко обнял меня.
– Я найду тебя, дочка, клянусь, – глухо сказал он, потом метнулся к столику, схватил браслет и торопливо завязал последний узелок. – Передай это маме. И скажи ей… – Он запнулся. – Просто скажи, что я буду любить ее всегда. Скажешь?
Я кивнула, не в силах вымолвить ни словечка. Мы обнялись, потом он подплыл к стене и снял листок с поэмой.
– И это тоже ей передай. Скажи, что когда-нибудь мы снова будем вместе. Только пусть она меня не покидает.
– Она тебя не покинет, пап. Ни она, ни я. Мы вместе навсегда.
– Я найду тебя, – хрипло повторил он. – А теперь плыви. Быстрей! – Отец подтолкнул меня к двери. – И будь осторожна!
Выплыв в коридор, я обернулась в последний раз.
– Увидимся, пап, – прошептала я.
Он закрыл дверь. Я осталась одна в пустом коридоре. Сирена продолжала реветь, здесь она была громче, чем в камере. Прикрыв уши и часто двигая хвостом, я поплыла назад. Протиснулась в окно чулана, миновала мрачную темноту и наконец отыскала наш подкоп.
Шона, как и обещала, ждала меня с той стороны. Мы обняли друг друга, радостно рассмеялись и снова обнялись.
– Я так волновалась! – воскликнула она. – Тебя не было целую вечность.
– Я нашла отца, – только и сказала я.
– Прибойно!
– Поплыли, на обратном пути все расскажу. Вперед!
Мне ужасно хотелось поскорее увидеть маму. Интересно, какое у нее будет лицо в тот миг, когда я вручу ей отцовские подарки?
– Повтори все сначала, – попросила мама. – Что он сказал? Только точно!
Она не переставая крутила на запястье браслет, глядя, как его краски размываются, сливаясь в радугу, и вновь становятся отдельными бусинами. Милли завистливо смотрела на нее.
– Мам, я уже три раза тебе все повторила!
– Ну еще разочек, солнышко! Один-единственный!
– Папа
