чем? – спросила мама.
– Я ослабила путы. – Милли поплотнее закуталась в шаль. – Совсем чуть-чуть. Он плакался, что ему больно.
Мама со вздохом покачала головой.
– Ничего, Милли, не волнуйся. Тем более что сделанного не воротишь.
Пока мы наблюдали, как уплывает смотритель, у борта лодки появилась Шона.
– Эй, что у вас случилось? – спросила она. – Я слышала шум.
– Мистер Бистон удрал! – объяснила я.
– Удрал?
– Направляется к рифу. Кажется, что-то задумал.
– Поплыли за ним?
– Ни в коем случае! – закричала мама. – Это опасно.
– И что будем делать? – спросила я. – Как мы доберемся домой? Топлива нет, парус сломан. Шона не сможет дотащить нас до города.
– Может, вызовем по радио береговую охрану? – предложила мама.
– Мам, радио у нас сто лет не работает. Ты когда еще обещала его починить, но…
– …но вечно забывала, – вздохнула она.
– Тогда давайте помедитируем, – посоветовала Милли. – Посмотрим, какой ответ придет к нам из глубин подсознания.
Мы с мамой молча уставились на гадалку. Десять секунд спустя к нам действительно пришел «ответ из глубин». Из глубин моря.
– Вы окружены! – гулко пробулькал чей-то голос. – Сдавайтесь, сопротивление бесполезно!
– Ты кто? – закричала я. – Мы тебя не боимся…
– Эмили! – Мама схватила меня за руку.
– Нас много, – продолжил голос. – Не стоит недооценивать могущество Нептуна.
На поверхности показались четыре тритона в форме тюремной охраны. У каждого к спине был привязан перевернутый вверх тормашками осьминог. Тритоны разом подпрыгнули, бешено вращая хвостами. Щупальца осьминогов крутились как вертолетные лопасти. Отряд приближался к нам. Добравшись до палубы, они схватили маму, меня и Милли, а затем, держа нас в подмышках, плюхнулись обратно в воду.
– Я не умею плавать! – завопила мама.
Но тритоны молча нырнули. Булькающих, задыхающихся, нас бесцеремонно запихнули в какую-то трубу. Мои ноги тут же начали превращаться в хвост, но я впервые едва отдавала себе в этом отчет.
Проехавшись по трубе, мы приземлились на мягкий пол. Отверстие над нами сразу же закрылось. Мы были в странном белом упругом пузыре. С потолка свисали две кислородные маски, вроде тех, что выдают в самолете.
Я схватила их и помогла маме с Милли надеть. Пузырь, подрагивая, куда-то плыл, а мы молча сидели и ждали. Милли вытащила из кармана четки и принялась их нервно перебирать.
Мама прижала мою руку к своему сердцу.
– Все будет хорошо. – Я крепко ее обняла. – Вот увидишь.
Боюсь только, прозвучало это не слишком уверенно.
Глава 15
К счастью, нас не стали долго держать в этой тесной колеблющейся камере. Но, к сожалению, нас разделили, рассадив по еще более
