преодолеть этот барьер неизбежности, а Учитель тихим голосом дополнил ее:
– Развитие радиационных технологий и слишком неожиданные толчки в районе островных государств не позволили изолировать угрозу. В то время существовала страна в этом районе, которая, пользуясь ситуацией в мире, за несколько десятков лет подчинила себе практически всю Азию и тихоокеанские острова. Но они не успели этим насладиться и были практически полностью истреблены природными катаклизмами небывалой мощи. Словно десяток радиоактивных бомб взорвался разом, оставляя после себя выжженную землю и пустые океаны.
Повисло неловкое молчание, наполненное презрением к людям —существам, не сумевшим просто жить в гармонии с природой, не круша все вокруг. Наконец, Элла пришла в себя и рассказала, что примерно в это же время наступила великая ночь, когда Земля на несколько дней замедлила свое вращение и даже, говорят, отошла от орбиты.
Звучало угрожающе, но и день-то сейчас более длинный, и год изменился в сравнении с эрой человечества, хотя считали дни мы все по тому же календарю… должно быть, так оно и было.
Человечество оказалось на грани вымирания. Данные об этом были получены со спутников, которые прослужили ещё лет пятьдесят после создания выживших. Приспособиться было сложно: холод и техногенные катастрофы сделали самым ценным ресурсом еду, началась борьба за имеющиеся ресурсы. Тем временем животный и растительный мир менялся, приспосабливаясь под существующие реалии. Человек же пытался совместить все самые современные технологии с пещерными инстинктами выживания. Получалось плохо, все низменные эмоции вылились наружу и стирали с лица Земли то немногое, что еще оставалось.
Материки сблизились, и это резко изменило ландшафт и без того неузнаваемые очертания мира. Ныне известная часть человечества сосредоточилась на Восточно-Европейской равнине, занимая то, что осталось от деревень и сел. В крупных городах находиться было невозможно – трупы и полная антисанитария. Люди искали убежища и нашли их в тех немногих местах, на которые покушались в меньшей степени, – в заповедниках. Говорят, что тогда-то и стало приходить понимание того, что природу нужно ценить и беречь. Правда, это не мешало людям убивать друг друга за те скудные ресурсы, оставшиеся в свободном доступе.
Данные со всего мира стекались в те немногие информационные центры, которые пытались спроектировать возможное будущее, найти ответы на вопросы: что будет дальше и как жить в таких условиях? Но привычные ресурсы были практически исчерпаны, а сведений поступало все меньше. К примеру, иногда появлялись данные, что Центральная Африка тоже частично уцелела. При этом племенам, населявшим ее, было проще приспособиться к окружающей обстановке: они, и так были достаточно близки к природе. Но выяснить, правда ли это, не представлялось возможным.
Слайды иллюстрировали весь этот рассказ,
