поправила меня:
– Диана.
– Прости, – сказала я. – Мне нравятся твои волосы, Диана. Диана вела машину, а Ари смотрела в окно. Скажи я в этот момент что-нибудь очаровательное, многозначительное или остроумное, возможно, мы бы сплотились и стали неразлучной троицей. Где-то наверняка существовали слова, способные это сделать. Заклинание подарило мне возможность оказаться в машине вместе с этими девочками. Оставалось лишь воспользоваться этой возможностью и претворить мечту в реальность.
Вскоре мы въехали на пляжную парковку. Диана выключила двигатель, но Ари еще задержалась в машине на какое-то время.
– Ты уверена? – спросила она.
Диана кивнула.
– Иди вперед. Встретимся на месте.
Ари сделала глубокий вдох и медленно пошла через пляж. Диана вздохнула, откинулась на сиденье и посмотрела ей вслед.
– Она выглядит… какой-то отсутствующей? – сказала я.
– Да, – ответила Диана. – Я думала, ей это пойдет на пользу, но теперь уже не уверена.
– С ней все будет в порядке. Ты делаешь все, что возможно.
Диана провела рукой по волосам, недавно покрашенным в убийственно-красный цвет.
– Мне бы хотелось, чтобы сегодня вечером у Ари было личное пространство. Не хочу давить на нее слишком сильно своим присутствием. Возможно, тебе стоит последовать моему примеру.
– Хорошо.
– А заодно предоставить немного свободы и мне.
– О… Конечно.
– Не стоит нам все делать вместе.
– Конечно нет.
Должно быть, я выглядела уязвленной, потому что Диана, смотревшая на меня через зеркало заднего вида, задержала на мне взгляд.
– Все у тебя будет хорошо. Это же просто вечеринка.
– Я знаю, – со смехом ответила я. Просто вечеринка. Как будто я знаю, что это такое.
Диана вышла из машины, подождала, пока я закрою дверь, и, не оглядываясь, пошла вперед по пляжу в направлении костра.
– Найду тебя позже, – сказала я ей в спину. Длинные красные волосы Дианы развевались на ветру. Я ненавидела свой голос. За то, как отчаянно и жалко он звучал. Я ненавидела волосы Дианы, которые вились от природы, и мои, которые превратились в нечто подобное лишь силой заклинания. Я даже немного ненавидела Ари за то, что она так равнодушно покинула нас. Хотя в то же время любила подруг за все те же самые вещи. Естественность Дианы. Она была такой бесхитростной. Стойкость Ари. У нее был внутренний стержень. Заклинание позволило им остаться собой – и это было прекрасно. Без всяких вмешательств. Почти безвредно.
Диана растворилась в толпе, а я осталась одна с краю. Пора уже было привыкнуть к этому – в конце концов, так было всю жизнь до встречи с Дианой и Ари, – но я испытывала необходимость находиться рядом с людьми. В одиночестве я исчезала.
Один из братьев Уотерсов налил мне полстакана пива (вторую половину заняла пена), и
