и взял его за руку. – Пора бы нам и домой собираться. Нагостились.
Тимофей радостно закивал головой – он очень соскучился по своим таёжным и речным просторам. Город его угнетал. Он казался враждебным и чужим, и маленький Тимофей очень остро ощущал эту враждебность. Нет, ему, конечно, понравились карусели, это было единственное, что ему понравилось, в остальном же… Нет, не хотел бы он здесь жить. Его место – в тайге, такой любимой, привычной и понятной.
Вот тогда-то, по дороге домой, (а ехали они сначала поездом, а потом летели самолётом) отец многое рассказал Тиму об их роде.
Им повезло: в купе поезда их было только двое, два других места были свободны всю долгую дорогу. Когда ехали туда, в плацкартном вагоне, (других билетов не было) Тимофей не сидел ни минуты спокойно: он бродил по вагону и по всему поезду, изучая новое для себя транспортное средство. Да и народу было много, так что особо не поговоришь: кто-то громко слушает поездное радио, кто-то во весь голос беседует с попутчиками, все снуют туда-сюда с чаем, узлами и постельными принадлежностями, устраиваются на местах, шуршат пакетами с едой, входят-выходят на станциях – в общем, только успевай поворачиваться.
Всё маленькому Тимофею внове, всё впервые, всё вызывает жгучий интерес.
Теперь же он сидел, спокойно глядя в окно, а когда отец заговорил, тихо и внятно, то повернулся к отцу и стал внимательно слушать.
Каждое слово впечатывалось в его мозг навсегда, и по прошествии стольких лет Тимофей мог дословно передать речь отца.
Отец говорил о том, что их род не прерывался тысячи лет и что все мужчины рода были его истинными защитниками: они стояли не только на страже рода, но и на страже родной земли.
– Все мужчины в нашем роду, – тихо говорил отец, а он слушал, открыв рот и забыв обо всём на свете, – рождаются на свет в день бессмертника. Был у наших предков такой цветочный гороскоп. Так вот, бессмертник – цветок зимы. Дни рождения бессмертников приходятся на последнюю десятидневку января. Ты родился в первый день – двадцать первого января. Мой день рождения – тридцать первого, моего отца – тридцатого, а у моего деда день рождения был двадцать девятого января. Ну и дальше – по порядку. Сбоя нигде нет. Наверное, и фамилия наша оттуда. Из глубины веков пришла… Мы потому и Полузимники, что рождаемся в середине зимы.
С тебя начинается новый цикл. Все рождённые в начале дней бессмертника, особенно в его первый день, обладают особой силой. Мы все многое умеем, но те, кто в нашем роду появлялись на свет двадцать первого января, стоят на особицу: им больше дадено, но с них больше и спросится.
Лёгкой жизни не жди. Судьба найдёт. Но она дала тебе достаточно сил, энергии и способностей, чтобы победить любые трудности и любых недоброжелателей. Ты и сам уже в этом сумел убедиться.
Тимофей внимательно слушал. Ему уже исполнилось шесть лет. Он не единожды был с отцом в тайге на охоте и на рыбной ловле тоже был. И не только с отцом или дедом.
С верной лайкой по кличке Тайга он и один захаживал в тайгу, правда, недалеко,
