минуя очередную рощу берёз. – Скоро леса кончатся, и начнётся степь. А потом Горы. Видишь их впереди?
Ведьма кивнула. Безмолвные громады были видны даже отсюда.
– А что дальше – за Горами?
– Южное побережье, – коротко сказал он.
– Зачем мы едем в Горы? Ведь Лёгкий Дом за Зеркальным озером. Переплывем через него и…
– По тому пути уже, наверняка, высланы отряды. Но, сделав этот крюк, мы немного проиграем по времени, но много выиграем в другом.
– В чем?
Он нетерпеливо взмахнул головой.
– Выедем на старый тракт, тогда поговорим.
Старый тракт вел от Междуречной долины в заброшенные шахты и каменоломни, из которых дорога шла к Чёрному замку. Ведьма поняла, что по этому пути им мало кто встретится – ни городов, ни посёлков.
Степь цвела, быстро и спешно, весна здесь была стремительна. Цвела маками и дикими тюльпанами, остролистами и краснострелками. Озёра попадались часто, но были малы – как брызги, брошенные чьей-то властной рукой.
– Дивный край! – она не удержалась и сорвала пару тюльпанов. – Говорят, наш мир сотворили драконы.
– Кто знает, – Охотник пожал плечами, его глаза равнодушно скользнули по пестрым соцветиям, разбросанным по земле, и он привычно перевел взгляд вдаль, высматривая, где можно укрыться от припекавшего солнца. – Та земля, по которой мы едем, им не нужна. Нет, её творили не драконы. Здесь все слишком… щедро для них.
– Щедро?
Кони остановились, пощипывая траву.
– Стреножим их, пусть поедят вволю. Скоро все это изобилие кончится. Будет только пыль и камни.
Оставив коней, они двинулись к небольшой рощице.
– Сейчас отдохнём, а потом ближе к вечеру поедем, – он растянулся на земле и принялся пить из фляжки. – Садись рядом. И можешь задать вопросы, что аж звенят в тебе.
Она присела на землю, а потом осторожно легла рядом. Солнце слепило глаза, невольно зажмурилась и прикрыла их рукой.
– Почему ты ведёшь меня в Горы? Почему для драконов наш мир слишком щедр?
– До Гор мы не дойдём, тракт выведет нас через каменоломни к Чёрному Дому, а от него – к дракону…
– Ты сказал, что наш мир слишком щедр для драконов.
– Ну да. Посуди сама. Столько трав, цветов, озёр, рек. Всё это здесь в долинах. А на севере – леса, беспощадно древние, непроходимые. Разве это нужно драконам?
– Нет… Им нужен свет… И воздух… простор… И море. Лететь и не знать границ!
Она шептала, но руку от лица отняла. Он приподнялся на локте и всматривался в её лицо:
– Ты летала так с ними?
– Нет, – повернулась, почувствовав тень на лице, открыла глаза. – Только во сне.
– Твои сны оживают, ведьма, – он с улыбкой коснулся ее щеки. – Ты готова поверить в них?
– Нет. Пока я верю только в то, что вижу наяву.
