фальшивый в Париж уже везет, то вдруг, на следующей же странице, документ этот все еще в княжеском доме! Это как вас понимать? Так вот, господин писатель, что я вам скажу. Не было никакого документа вовсе – и убийства не было! – Привидение вдруг умолкло. Я уже было хотел сказать ему: «Так, значит, документ еще в княжеском доме?» – но не успел. Ловок этот человек был в жизни своей, а когда в привидение превратился, еще изворотливей стал. – Не зря же это убийство серебряным назвали, – продолжило оно как ни в чем не бывало, – как и чернила князя Ростова. – Но тут в комнату будто кто вошел со свечой. Я обернулся.
– Не верьте ему, пожалуйста. Не справедливо это будет, – сказал тихий женский голос. Княгиня Вера в белом платье стояла у двери. – Пишите, а я вам посвечу. – И эту главу я написал под ее ровное дыхание за моим плечом, под ее взглядом. Ангелом—хранителем и моим она стала!
Князь старый не шутил. «И наказать!» – он крикнул Христофору Карловичу не просто так. Действительно, наказали бы тут же убийцу. Ко рву бы вывели, отдали бы солдатикам команду «Пли!» – и солдатики без раздумий бы пальнули. Полкового своего командира они любили.
В общем, осталось за малым: определить Христофору Карловичу, кто убил полковника.
Скажу больше! Христофор Карлович, ведя Бутурлина, князя Андрея, управляющего и прочих людей в комнату, где находилось тело полковника, уже знал, кто его убил.
Некий психологический опыт решил проделать с убийцей? Отнюдь нет! Просто у него были другие соображения.
Какие?
Математические. Вот какие. Больше я пока вам ничего не скажу. Сам еще не знаю.
В зыбкой рассветной темени они прошли два зала и очутились в широком, как проспект, коридоре с множеством дверей по обе стороны.
В конце длинного коридора аркой серело окно. Над окном нависал балкон, удерживаемый двумя атлантами.
Чтобы попасть на балкон, нужно было повернуть налево и по винтовой мраморной лестнице подняться на него.
С балкона, собственно, и начинался Лабиринт Веры. Туда нам пока не надо.
Дверь в комнату полковника Синякова была справа, восьмой по счету, если считать от начала коридора, и третьей, если считать от балкона.
Напротив была дверь в комнату, которую занимал князь Андрей.
Управляющий жил в комнате по правую сторону коридора, в самом его конце.
Парусная же комната и комната императрицы, где поселилась Жаннет, были в самом начале коридора.
Это расположение комнат я описал для того, чтобы потом вам были понятны некоторые действия наших героев. К тому же убийца даже это учел, планируя свое убийство полковника.
Да, вот еще что! Господин Шенгил сам ошибся, когда написал, что убийца не знал, с кем он имеет дело. Нет, отлично знал. И все-таки начал свою игру.
Ставка была очень высока в этой игре. Тот документ, о котором я говорил, был еще в княжеском доме. И за ним вскоре
