и признание, что он никогда не станет ее законным королем.
Претензии Людовика VIII на английский престол действительно имели под собой мало оснований, но есть причины полагать, что, если бы его жизнь продлилась, он стал бы прекрасным королем Франции. Увы, жестокая дизентерия снова сделала свое дело, и Людовик VIII умер в ноябре 1226 г., оставив сына двенадцати лет (следующего Людовика) и свою вдову Бланку Кастильскую в качестве регента. Бланка была внучкой Генриха II от его дочери Элеоноры, а следовательно, племянницей Ричарда Львиное Сердце и Джона. Она целиком посвятила себя старшему сыну и даже ревновала, когда Людовик женился на Маргарите Прованской. После свадьбы ему и Маргарите отвели этажи один над другим, и, говорят, за спальнями так строго наблюдали, что любящим супругам приходилось встречаться на лестнице между этажами, чтобы избежать бдительного ока Бланки. Впрочем, им удалось завести одиннадцать детей.
Несомненно, именно Бланка привила Людовику IX чрезвычайную набожность. Каждый день утром и вечером он посещал мессу, регулярно обмывал ноги бедным. Он также принял участие в двух последующих Крестовых походах. Первый из них, по счету седьмой, лишил Францию своего правителя на шесть лет, но, как почти все походы после Первого, представлял собой череду провалов. Осенью 1248 г. королевский флот под командованием братьев короля Карла Анжуйского и Роберта д’Артуа отплыл из Эг-Морта в Египет, куда к тому моменту переместился оплот мусульманской власти. Предполагаемому маршу Людовика из Думьята на Каир в середине лета 1249 г. помешали жестокая жара и ежегодный разлив Нила, который почему-то застал короля врасплох; а затем в апреле 1250 г. в трехдневной битве при Эль-Мансуре он потерял всю армию примерно в 20 000 человек. Сам Людовик попал в плен и после клятвы никогда не возвращаться в Египет был отпущен за выкуп в 400 000 динаров. Ему бы, конечно, самое время было возвратиться во Францию, но он вместо этого провел еще четыре года на территориях, оставшихся от государств крестоносцев (уже ограничившихся Акрой, Яффой и Кесарией), помогая восстановить их укрепления и продолжая бесплодные переговоры с мусульманскими властями в Сирии. Только весной 1254 г. он наконец отплыл домой.
По возвращении во Францию Людовик обнаружил новый заговор баронов против себя, к которому, естественно, примкнул король Англии. Людовик IX поступил с заговорщиками самым неожиданным образом. Ко всеобщему изумлению и ужасу, король с готовностью уступил английскому королю Пуату, Гиень и Гасконь, поскольку, как он объяснил, «наши жены – сестры[28], наши дети – кузены, поэтому мы, конечно, должны жить в мире». В ответ он попросил от Генриха лишь принести ему вассальную клятву за эти земли и отказаться от притязаний на другие континентальные территории. Такой поступок вполне отвечал характеру Людовика IX: мир между христианами являлся его главной задачей, и он был готов на все ради достижения этой цели. Никогда христианские народы не подходили ближе к претворению в жизнь столь замечательной мечты.
Внутри Франции Людовик
Генрих III был женат на сестре королевы Маргариты Элеоноре.
