сновавших туда-сюда. Шумная улица напоминала рынок в разгар дня. Напротив нашей двери остановился мужской силуэт: раздался стук, и мужчина что-то невнятно сказал.
Аартур, валявшийся на тахте как мертвый. Я заставил себя подняться и открыть дверь. На пороге стоял молодой смуглый парень, примерно наш ровесник. Кстати, ему идет борода. Я вспомнил, что уже видел его – на перекрестке с остальными «новобранцами».
– Если хотите есть, то вам следует поторопиться, – сообщил он. – Да, кстати, столовая – это здание, где нарисованы вот такие иероглифы, – нарисовав их на салфетке, он протянул ее мне.
Тон его был таким, будто он уже полностью освоился. Услышав слово «столовая», Аартур, который вновь было принял положение лежа, молниеносно спрыгнул с тахты, всем своим видом показывая, что абсолютно готов отправиться ужинать.
Несмотря на то что деревня была маленькая, на улицах было многолюдно. Вдоль дороги располагались лавочки, источавшие незнакомые запахи. Что там продается – не видно: толпившиеся зеваки перекрывали вид. В одной из лавочек мужчина в странном белом халате и смешной белой шапочке тянул тесто. Видимо, здесь делали лапшу. Чтобы пройти дальше, пришлось продираться сквозь толпу. Кто-то налетел на Аартура.
– Какого хрена толкаешься? – огрызнулся Аартур.
Я потянул Аартура в сторону, не желая в первый же день неприятных приключений.
– Спокойно. Просто идем дальше. Это всего лишь местные.
Что за вонь?
Совсем рядом ощущался какой-то непривычный запах. ТОФУ. Запах тофу заполнял всю деревню и провоцировал тошноту. Я прикрыл нос. Аартур тоже поморщился. По дороге в Гао-Шань водитель давал мне попробовать тофу, но тот не был таким вонючим. Видимо, это какой-то другой вид. Да и цвет у него черный…
Мы шли уже довольно долго, иероглифов встречалось много, но абсолютно невозможно было разобраться, какие из них указывают на столовую. Аартур остановил прохожего, а я показал ему салфетку с надписью. Прохожий указал на здание, стоявшее прямо перед нами. Глупое положение!
– Надо учить китайский, – сделал вывод Аартур, покачав головой.
В небольшой столовой было тесно от посетителей.
ЗАПАХ.
Невыносимый кислый запах то ли рыбы, то ли еще чего-то незнакомого.
– Что сегодня на ужин? – задался вопросом Аартур, заглядывая в меню. – Ага, рис. А завтра? Правильно, тоже рис, ведь мы в Поднебесной!
Его разочарование было понятно мне как никому другому: привыкнуть к такому меню сложно. Ни мяса, ни хлеба – ничего из того, к чему мы привыкли! Только рис и что-то непонятное к нему. Да уж, и это придется нам есть все время, пока мы здесь!
Откровенно выразить свое отношение к предлагаемой еде было бы невежливо, и я, приняв из рук повара свою порцию, благодарно кивнул ему. «Да ладно тебе, завтра будет лапша. А пока – бери и не жалуйся. Может, это полезно для здоровья», – пытался я уговорить
