черный.
– Какой сыр предпочитаете?
Меню содержало множество различных сортов сыра. Поскольку в цене они почти не различались, Валентина ткнула в первый попавшийся:
– Вот.
Официант с той же, едва различимой улыбкой отправился выполнять заказ. Валентина опять ушла в себя: прикидывала – во что ей обойдется «легкое чаепитие» в этом дорогущем кафе. Внезапно она услышала:
– Вот так встреча!
Сначала девушка не поняла, что обращаются именно к ней, знакомых в Старом Осколе у нее нет. Один Андрей, да сокурсники, которые вряд ли отправятся в Новый город – место капиталистического разврата. И тут перед ней возник тот самый парень, которого она встретила у офиса партии. Андрей говорил, он журналист, только фамилии не назвал.
Молодой человек бесцеремонно плюхнулся рядом:
– Не узнаете? Нет, лично мы не знакомы, но я видел вас…
– Прекрасно помню, где мы встретились, – оборвала Валентина.
– Представимся друг другу?
– Зачем? – Валентина вспомнила, что говорил Коровин об этом журналисте: он ненавидит Советскую власть.
– Как зачем? Раз люди разговаривают, они должны хотя бы знать имя друг друга.
– Это вы со мной разговариваете.
– А вы не хотите?
Она рассмеялась – непосредственность собеседника подкупала. Она позабыла о предупреждении – не вступать ни в какие контакты с иностранными гражданами. И невольно откликнулась:
– Валентина.
– А я – Александр. Работаю журналистом в местной газете.
– Я в курсе.
– Откуда?
– Андрей Коровин рассказал. Я ведь тоже журналистка. Почти. Заканчиваю МГУ.
– МГУ? Это же в Советском союзе?
– Да, – с вызовом ответила Валентина.
– О чем сейчас пишете?
– У меня задание: описать судьбу человека из Старого Оскола.
– Напишите про меня.
– Нет. Мне нужен тот, кого сломала капиталистическая система.
– Иначе говоря, неудачник? Но зачем? Расскажите лучше об удачливом. Он гораздо интереснее публике, на его примере учатся другие.
Появился официант, он принес Валентине чай и бутерброд, Горчаков воскликнул:
– Это что такое?
– Дама заказывала.
– Значит так: две порции семги, бутылочку хорошего вина и к нему… Сам знаешь, что следует принести.
– Не надо, – гордо отвернулась Репринцева.
Официант вопросительно посмотрел на Александра, который кивнул: исполняй! И тот, учтиво поклонившись, мгновенно исчез.
– Не надо! – повторила Валентина уже более решительно.
– Не волнуйтесь, я не собираюсь вербовать или перекупать вас. Да разве истинная комсомолка может продаться за бутылку вина?
Девушка не выдержала,
