брата, Серега же, покорно вздыхая, поплелся вслед за мной к белоснежному пластиковому катеру самого Василия Николаевича.
Я негромко хихикнул, чтобы остальные не расслышали.
– Не ссы, – подсмеиваюсь, – Серый, не пропадем. Вася – человек особенный, «тундровик», что ты хочешь. И не смотри, что художник. Рука хоть и творческая, но твердая: как по ниточке проведет. Да и продует его сразу после первого километра, вот увидишь, пока дождя нет, специально тент натягивать не будет. Так что можешь смело пиво открывать. Вася и себя любит, да и нам с тобой точно не враг.
– На это, – вздыхает Серега, – и вся надежда. А то уж я хотел попросить его, чтобы меня на рулевое пустил. Эк его штормит-то, бедолагу. Пиво ему, кстати, предлагать?
Я отрицательно качаю головой.
– Не возьмет. И за рулевое тебя, пока от города не отойдем, не пустит. Он-то человек в Салехарде известный, а тебя с бодунища да еще и без прав сразу ГИМС тормознет, замучаемся объясняться. Да и выход тут из гавани непростой, надо понимать, куда двигаться. А на реке и я его буду подменять время от времени, и ты, если захочешь. У меня, кстати, права на маломерное судно с собой. Но пока – не стоит. Тут Васина работа. Не обращай внимания. Все будет нормально, старик…
И действительно.
Василий Николаевич, встав за штурвал, так сказать, плавсредства, если и не преобразился, то уж точно подсобрался.
Движения, пока он аккуратно вел катер сначала между, а потом и мимо судов и суденышек, несмотря на по-прежнему страдальческое выражение лица, стали куда более скупы и уверены. А когда мы, отманеврировав положенное на малом и среднем ходу, вырвались, наконец, на простор, – дал такой копоти приблизительно на полчаса, что «продуло» не только его, но и нас с Серегой.
– Ну что, – сбрасывает ход до среднего, поджидая удивленную такой неистовой резвостью моторку брата, – засранцы, протрезвели?! Серый, где там твои запасы сегодняшние? Ибо вот теперь – можно уже и пивка…
Я толкаю Серегу в бок локтем.
– Во! – всхохатываю. – А что я тебе говорил?!
Серый, чуть подстукивая зубами, лезет за спину, за пакетом с пивасиком.
– Да, блин, – ежится, – под таким ветрилой, да на такой скорости, понятное дело! Я бы сейчас уже не только пивка, я бы уже и водочки глотанул…
Вася смеется.
– Так за чем дело стало! Глотайте. Лечитесь смело, закусывайте. А вот мне пока что достаточно будет пивка.
– Да нам тоже, – смеюсь Васе в ответ. – Водочки попозже хлебнем. Вот отойдем от города, остановимся перекусить, не завтракали же. Там и «хлебнем» от всей широты души. Не просто так Серый на рынок мотался, ага.
– Ну, – кивает Серега, протягивая Василию Николаевичу открытую пивную бутылку, – кое-что прикупил. Колбаски, сальца в нарезку. Оленины взял копченой немного, яиц у бабушек отварных. Огурцов соленых опять-таки. Не пропадем, короче. А тобой, Вась, вот, врать не буду, сейчас прям реально восхищен. Я так-то боялся даже в катер садиться, признаюсь. Уж больно тебя штормило…
Василий жмет плечами.
– Художника, –
