Августина Александровна с благородным официозом.
– Нет…
– Тогда давай, удачи.
Уже в дверях меня останавливает просьба:
– Будет премьера, не забудь пригласительный оставить.
– Хорошо, – отвечаю я.
И вот, еще вчера беснующийся от провинциальной культуры сам пришел к ней на поклон, и она дала мне шанс. Какой-то возмутительный парадокс! Столько актеров, режиссеров и драматургов – среди них были даже прислужники начальства – мне доказывали с пеной у рта, что хорошо бы сделать что-то свое, но как? Кто им даст такие возможности? Тот хотел – дело не выгорело, этот – не получилось, и так шло год за годом под эгидой старческого скептицизма. А мне, которому в первую очередь должны были отказать, дали «добро». Чем выше цель, тем выше должен быть прыжок. Если и обращаться к начальству, то к самому-самому. Единственная возможность выжить – это выпрыгнуть из местного варева условных вежливостей, дежурных улыбок, канцелярских отчетов, театральных властителей, бумажных творцов, нагретых вековой пассивностью мест, заслуженных, народных. Иначе тебя засосет с головой, и ничего не останется, кроме как тешить свое самолюбие грамотами, статуэтками из спорттоваров, и искать себе оправдание, ссылаясь на бескультурье горожан, безразличие чинов, географию родимого захолустья.
Распрощавшись с Юлькой, пожав ей крепко руку и радушно отблагодарив, вылетаю на свет. Тротуар вымощен плиткой, я ступаю по ней, на ходу набирая номер Сереги… Записал его вчера я как – Еврей.
– Алло… Ты меня слышишь? – Улица вся в движении, шумят машины, забивают своими моторами звук динамика. – Алло, слышишь?
– Это кто?
– Платон…
– А, Платон, понял.
– Занят?
– Только репетиция закончилась.
– Тогда подходи к «Часу Пик», я тебя там буду ждать…
– А что такое?
Чуть ускоряясь, я перебегаю улицу на светофор, обгоняю двух засмотревшихся в экраны своих смартфонов девушек.
– Театр наш обсудить надо.
– Я ничего не понял… Через минут двадцать буду.
– И что нам теперь с этим делать? – Серега делает мелкий глоток пива из бокала, похожего на большую рюмку.
– Ну ты же хотел. Больше у нас шанса такого не будет – надо воспользоваться.
Худощавый официант в белой рубашке приносит жареные креветки, застывает над нами, но не перебивает, распираемый от нетерпения все-таки ожидает паузы. Дождавшись, начинает заранее заготовленную речь:
– У нас сейчас акция, при покупке двух шотов текилы, третий идет в подарок.
– Берем, – машет рукой Серега.
– Хорошо. – Официант удаляется гордой походкой победителя.
– Все просто, – поясняю я. – Премьера в середине июня.
– Что? – От возмущения Серега давится пивом.
– Так сказали, – вру я с чувством полной правоты – если не ограничить себя временем, то все пойдет на самотек,
