dans ses flacons de crèmes hydratantes et de parfums. « Ruth me déteste de toute façon. Elle m’a seulement intégrée dans la fête parce que tu lui as demandé de le faire. »
« Parce que c’est ce que tu es censée faire », dit tristement Zach. « Tu es censée faire des trucs de famille. »
Elle se retourna et ajouta rapidement les articles dans sa valise. Mais Zach remarqua ce qu’elle faisait et son expression toujours plus noire s’assombrit encore.
« Est-ce que tu es en train de faire tes bagages ? »
Keira se figea et se mordilla la lèvre inférieure. « Désolée. »
« Non, tu ne l’es pas », dit-il d’une voix froide et mesurée. Puis il leva les yeux et dit, « Si tu pars, je ne sais pas si nous pourrons rester ensemble. »
Keira haussa un sourcil, décontenancée par sa menace. « Oh vraiment ? » Elle croisa les bras. Maintenant, il avait attiré son attention. « Tu vas me donner un ultimatum ? »
Zachary leva les bras en signe de frustration. « Ne fais pas comme si tu ne me forçais pas la main ! Tu ne vois pas à quel point ce sera embarrassant pour moi de me présenter au mariage de Ruth demain sans toi ? »
Keira soupira, tout aussi frustrée. « Je ne comprends pas pourquoi tu ne peux pas simplement leur dire que j’ai décroché une formidable opportunité au travail. Quelque chose que je ne pouvais pas manquer. »
« Le mariage de ma sœur devrait être quelque chose que tu ne peux pas manquer. Ça devrait être une priorité ! »
Ah. Encore. Ce mot. Priorité. La chose que Keira n’admettrait jamais à Zach, que la priorité ce n’était pas lui mais sa carrière.
« Je suis désolée », répéta-t-elle, sentant que sa détermination faiblissait enfin. « Mais ce n’est simplement pas possible. Ma carrière doit passer en premier. »
Elle baissa la tête, non pas par honte mais de tristesse. Ce n’était pas obligé d’être ainsi. Zach n’aurait jamais dû opposer leur relation à sa carrière. C’était une bataille qu’il perdrait inévitablement.
Keira ne savait pas quoi dire d’autre. Elle regarda le visage enragé de Zachary. Plus aucun mot ne passait entre eux. Il n’y avait plus rien à dire. Puis Zach se leva du lit, sortit de la pièce et remonta le couloir, puis attrapa ses clefs dans le bol près de l’entrée avant d’ouvrir la porte et de la claquer derrière lui. Tandis que Keira écoutait le bruit de sa voiture s’éloigner, elle sut qu’il ne reviendrait pas ce soir-là ; il dormirait sur le canapé pliant de Ruth pour prouver son point de vue.
Keira avait gagné le combat mais il n’y avait aucun plaisir dans sa victoire. Elle s’effondra sur le lit à côté de sa valise ouverte et sentit une boule dure se former dans sa gorge.
Ayant besoin d’un peu de soins et d’attention, elle prit son portable et appela sa mère.
« Bonjour, ma chérie », dit la femme en décrochant immédiatement, comme si la vue du nom de sa fille cadette sur l’écran l’avait poussée à agir sur le champ. « Tout va bien ? »
Keira soupira. « J’appelais pour te parler d’une mission qui m’a été confiée aujourd’hui au travail. C’est un article de une. Je vais pouvoir partir en Irlande. »
« Chérie, c’est une excellente nouvelle. C’est excitant ! Toutes mes félicitations. Mais pourquoi parais-tu si morose ? »
Keira roula sur le ventre. « Zach. Il est fâché. Il a dit que si je partais, ce serait fini entre nous. »
« Je suis sûre qu’il ne le pense pas », dit sa mère gentiment. « Tu sais comment les hommes peuvent être. Tu as juste blessé son ego en plaçant tes propres priorités au-dessus des siennes. »
Keira tira distraitement sur le coin d’une taie d’oreiller. « Ça a plus à voir avec le mariage de Ruth demain », expliqua-t-elle. « Il pense que je l’abandonne, que je le laisse en plan. Comme si en se présentant seul, tout son monde allait imploser. » Elle rit avec ironie, mais à l’autre bout de la ligne, il y eut un silence.
« Oh », dit sa mère.
« Oh quoi ? », demanda Keira, fronçant les sourcils.
La voix de sa mère avait perdu une partie de sa chaleur. Il y avait un aspect mordant que Keira reconnut assez bien, puisqu’elle l’avait entendu mille fois étant enfant. La désapprobation.
« Eh bien, je n’avais pas réalisé que tu allais manquer le mariage de sa sœur », dit-elle.
« Et est-ce que ça change les choses à ton avis ? », dit Keira, devenant un peu sèche.
Sa mère répondit avec la voix que Keira reconnut comme étant “diplomatique”. « Si tu t’étais déjà engagée avant. Et c’est sa sœur. Se présenter aux mariages seul est vraiment la pire des choses. Tout le monde regarde et murmure. Il va être très mal à l’aise. »
« Maman ! », cria Keira. « On n’est plus dans les années 1950. Le confort d’un homme n’est pas plus important que la carrière d’une femme ! »
« Ce n’est pas ce que je veux dire, ma chérie », dit sa mère. « Je veux simplement dire que Zachary est un jeune homme charmant et qu’il n’y rien de mal à donner la priorité au mariage. Tu ne veux pas être comme ta sœur, toujours sur ces sites de rencontres, à passer des soirées terribles avec des hommes qui disent qu’ils mesurent un mètre quatre-vingt mais ne font qu’à peine un mètre cinquante ! »
« Maman ! », cria de nouveau Keira, coupant court à ses divagations. « J’ai besoin que tu me soutiennes en ce moment. »
Sa mère soupira. « C’est le cas. Je suis très contente pour toi. Et j’aime ta…passion. Vraiment. »
Keira leva les yeux au ciel. Sa mère n’était pas très douée pour être convaincante.
« Je pense juste que dans cette situation tu devrais rester avec ton copain. Je veux dire, vraiment, qu’est-ce qui compte le plus ? De toute façon, tu vas quitter ce travail dans trois ans pour commencer à avoir des enfants. »
« D’accord, maman, arrête de parler maintenant ! », dit sèchement Keira. Faire des bébés était si éloigné de ses préoccupations que c’en était une suggestion risible.
« Chérie », la calma sa mère. « C’est très honorable que tu travailles aussi dur. Mais l’amour est important aussi. Tout aussi important. Si ce n’est plus. Est-ce qu’écrire cet article compte vraiment plus pour toi que Zachary ? »
Keira réalisa qu’elle serrait fermement son téléphone. Elle relâcha un peu sa prise. « Je dois y aller, maman. »
« Pense à ce que j’ai dit. »
« Je le ferais. »
Elle raccrocha, le cœur lourd. L’exaltation qu’elle avait ressentie plus tôt aujourd’hui s’était entièrement évaporée. Il n’y avait qu’une seule personne qui pouvait lui remonter le moral maintenant, c’était Bryn. Elle trouva rapidement le contact de sa grande sœur et l’appela.
