ответить на вопрос: зачем лицо узника долгие годы скрывать под маской, ведь он мог и не быть бастардом Карла II, а лишь человеком, которого надеялись использовать под этим именем? Объясняется это довольно просто. Хотя история и не донесла до нас точного описания его внешности, но из имеющихся материалов следует, что «простой слуга» Эсташ Доже был весьма представителен. При его появлении в 1669 году в Пиньероле его принимали то за маршала Франции, то за председателя парламента; на о. Святой Маргариты некоторые его считали герцогом Бофором или сыном Кромвеля. Пока тюремная администрация принимала Доже за «простого слугу», его заключение не являлось чрезвычайно засекреченным и ему разрешали общение, но только не с теми, кто может быть отпущен на свободу, как, например, граф Лозен. Все изменилось в 1678–1679 годы, когда король и Лувуа узнали, что Доже, по-видимому, обладает некоторыми секретами Карла II. С этого момента и до «Акта о престолонаследии» (1701 г.) лицо Доже никто не должен был видеть, кроме Сен-Мара, его ближайших помощников и обреченных на смерть Фуке и его слуги Ла Ривьера.
И тут появляется очередной вопрос: почему же Эсташа Доже так и не использовали? Вначале Людовик XIV делал ставки то на самого Карла II, то на его брата Якова, то на его сына Якова III. Кроме того, Эсташ Доже отличался не только слабохарактерностью, но и болезненностью. И наконец, исторически сложилось так, что все заговоры против Карла II, Якова II и Вильгельма III провалились. Не исключено, что если хотя бы один из них удался, если бы Яков или Вильгельм погибли в бою, самозванца могли бы выдвинуть на историческую сцену.
Исходя из всего этого, можно предположить, что тайна Железной Маски – это не только семейный секрет Бурбонов, а и масштабная государственная тайна, которая была способна повлиять на судьбы народов и государств Западной Европы в последней четверти XVII века. Вместе с тем, меры секретности, предпринятые к Эсташу Доже, обеспечили достижение нескольких важных целей. Бесследно исчез Фуке – личный враг короля и государства. Ушел с арены авантюрист и предатель Маттиоли. «Простой слуга», даже не исполнив запланированного, унес в могилу не только тайну внесудебной расправы с Фуке, но, что гораздо важнее, секреты Карла II, разглашение которых могло бы обострить отношения английского королевства с Францией.
Кроме того, «легенда» Эсташа Доже какое-то время обеспечивала возможности для политического шантажа Карла II, а затем Якова II, особенно после того, как последний нашел пристанище во Франции после своего бегства из Англии в 1688 году. Таким образом, черная бархатная маска надежно скрыла государственные секреты королевских фамилий Бурбонов и Стюартов и одновременно коварные замыслы Людовика XIV в отношении родственной ему династии. Однако и эта версия до сих пор не нашла достоверных документальных подтверждений. Ну, что же, «загадка Человека в железной маске» уже просуществовала 300 лет, давая пищу умам историков и перьям писателей, почему бы ей еще не поинтриговать пару сотен лет?
