три женских тела сплелись в одно, слились воедино на мягких одеялах. Тем временем рука медленно сместилась к её волосам. Эва почувствовала на шее влажные пальцы и острые ногти, нежно царапающие её кожу. Низкий голос зашептал странные непотребства, смысл которых Эве не удалось постичь.
– Немедленно убери руки, – прошептала Эва. Дыхание перехватило, а перед глазами поплыло, – Не смей прикасаться ко мне…
Некто ослушался приказа и распахнул её рубашку, а после, стащил с нее пояс и развязал шнурок. Когда он нагло протиснул влажную ладонь между кожей, Эва ощутила на теле тончайшие уколы, а спустя еще один, услышала собственный стон. Ей хотелось открыть глаза, но она не сумела, судорожно глотая сладкий воздух. Он пах жасмином, а тонкие пальцы, скользящие по её коже, чёрной розой. Она ощутила этот запах явно, когда перехватила руку. Второй рукой она схватилась за шею.
– Убирайся отсюда, мерзкая дрянь, – будто сквозь сон услышала Эва голос Фределлы.
Наваждение прошло. Красная пелена перед глазами рассеялась. Открыв глаза, Эва обнаружила себя полураздетой в королевской постели. Она стояла на коленях посреди мягких одеял и сжимала пальцами тонкую шею королевы. Балдахин был опущен, и по нему мягко струились замысловатые тени.
– Я сказала, пошла вон, – прохрипела Фределла, сверкнув глазами. Она не шевелилась, даже грудь почти не вздымалась, будто она и не дышала.
Эва вздрогнула и резко убрала руку. Стараясь ни о чем не думать, она сползла с кровати. Босая нога скользнула по мрамору, и Эва, всхлипнув, растянулась с грохотом. Подняв голову, она растерянно оглянулась. Кроме них в покоях никого не было.
***
Эва взбежала по ступеням и распахнула двери, инкрустированные драгоценными камнями. В этот раз она опоздала. Все уже расселись по местам, только её стул одиноко пустовал. Сейчас на его спинке покоилась рука командора. Лорд Капель, что судья Каррусты, пребывал в размышлении и даже не заметил её. Выхватив насмешливый взгляд Фределлы, Эва услышала.
– Миледи Эва все же почтила нас своим светлейшим присутствием.
Поздоровавшись со всеми многоуважаемыми лордами, принимающими участие в совете, Эва глубоко вдохнула. Королеву она оставила напоследок.
– Ваше величество, – в изящном поклоне, поздоровалась Эва. – От имени моего дома, примите искренние поздравления с днём именин. Да будет славно имя «ваше» и доброго короля Андруса.
Мишено, что стоял позади королевы, словно тень, ухмыльнулся. Фределла злобно уставилась на Эву, которая уже успела занять своё место возле командора.
– Итак, господа и «дамы» советники. Если кто-то ещё желает блеснуть красным словцом или выразить мне почтение, прошу, не стесняйте себя. Берите пример с миледи Эвы… В ином случае, начнём, потому как у меня на сегодня многое запланировано. Более приятное, чем ваше закопчённое общество.
На праздник
