Провидение чуть сам не уверовал в слова, слетевшие с его губ. Паства, внимательно слушая, кивала головами. Он не просил себе такой чести – быть избранным спасителем, которому предстоит за руку провести людей через мрак. Бежав из столицы сломя голову, он продирался сквозь обломки королевства, пока, еле живой в свисающих лохмотьях, не добрался до Златых Гор. Спустившись в пещеру, в поисках укрытия, он наткнулся на небольшую группу людей, занявшую тёплое местечко. Дрожа у огня и отрывая зубами мертвечину, зажаренную на костре, он слушал продолжительные речи, которые, ковыряясь веткой в углях, произносил очень спокойный человек. Второй же, напротив, достаточно активный, сообщил путнику о человеке, который явится к ним оборванный и еле живой. Этот человек спасёт род людской от напасти, ибо он ведает слово. Согревая руки, он осторожно спросил их, откуда они прибыли. На что спокойный ответил, что они с другой стороны Мёртвых Гор.
– Ты хотел сказать Златых Гор? – удивился путник.
Спокойный улыбнулся и покачал головой.
– У нас они зовутся Мёртвыми.
Активный принялся расспрашивать путника о положении на поверхности. Узнав подробности, он спросил, восклицая.
– За что нам всё это?
Путник же, к тому времени, отогрелся и почувствовал, что может пошутить.
– За нас. Должно быть, создатель обрушил на нас кару в назидание. Мы, друг мой иноземный, совсем позабыли путь праведный, прозябая в войнах и политических интригах. А я в них кое-что да смыслю, – он подмигнул активному. – В интригах, я имею в виду. А что касается вашего красноречивого оборванца, что ведает путь к спасению, я скажу вам, нет нам никакого спасения. Только смерть.
Активный задумался, а спокойный продолжил копаться в костре, рисуя неведомые узоры, наполовину истлевшей палкой. Внезапно, лицо активного озарила счастливая улыбка. Бестактно тыча пальцем, он указал на путника.
– Ты! – воскликнул он. – Это ты! Ты и есть тот долгожданный оборванец, что несёт слово.
Спокойный прервал важное занятие и с интересом взглянул на путника, который замер. Лишь бегающие глаза выдавали его удивление.
– Я? – он ткнул себя в грудь. Но потом, увидев их умоляющие взгляды, решил подыграть. – Конечно я. Странно, что вы сразу не поняли.
И сейчас он стоял перед людьми, в глазах которых застыла все та же мольба о спасении. Что бы он ни бросал им, они жадно впивались зубами, словно псы, дорвавшись до заветной кости. Будет вам спасение. Но играть будем по моим правилам.
– Вступив в Братство Слова, что несёт спасение, вы сами становитесь его словом. Разящим и бескомпромиссным, – продолжил он выступление. Сглотнув, подкативший к горлу ком, он произнёс. – Познав и приняв это, вы будете спасены.
Толпа попросила.
– Мы хотим услышать слово, брат Провидение. Поведай нам о нем, и мы понесём его во славу твою и братства.
Братья Уверенность
