эта тишина? Мне вот жутко не по себе, а еще я, если честно, ничего не понял из того, что ты прошипел мне прошлым вечером. Потому и спросил.
– Разрядишь обстановку, как только из-за угла выскочит какая-нибудь бешеная тварь и бросится на нас. Ты сам рвался на вылазку, потому умолкни и сосредоточься, – ещё более раздражённо отреагировал Сиан.
Они уже вышли из города, ступив на тропу, ведущую к лесу. Тёплое убежище осталось позади, а перед глазами раскинулись просторные поля. Вернер невольно поёжился, он никак не мог привыкнуть к этой тишине, которая, он был уверен, готовила для него западню, как для загнанного зверя. И это все притом, что они на поверхности всего полчаса. До этого он старался избегать вылазок, рьяно исполняя свои обязанности начальника стражи. Но вчера, к собственному удивлению, на него напал внезапный приступ смелости. Миледи Эва вызвалась на задание, отказавшись от помощи, однако Вернер все же выступил вперёд и предложил свою кандидатуру. По непонятным причинам его жест не оценили и, если честно, даже не посмотрели в его сторону. Над вопросом «почему» он размышлял недолго, так и не поняв. Может он озвучил предложение недостаточно твёрдым голосом? В общем, вместо него послали пса, что было не совсем справедливо. Но, Кербер, черт его задери, отлично справился, чему Вернер в итоге оказался несказанно рад.
– Вернер, гляди в оба, – вернул его из размышлений Сиан. – Не спускай глаз с сугробов. Они могут прятаться.
– Я понял, – отозвался Вернер.
Он с тоской разглядывал руины своей жизни. Злополучная ферма Икана, коей пугала его миледи, затаилась слева. Кругом расколотые камни, целые экипажи, перевёрнутые и погребённые под снегом, и изрытая, затвердевшая земля под ногами. Выкорчеванные деревья, у некоторых даже стволы были переломаны пополам. Осторожно перешагивая через ветки, Вернер невольно задался вопросом, зачем им понадобилось ломать деревья?
Хорошо, всё-таки, что он не был свидетелем того, что здесь произошло. Он, как и большинство гвардейцев, спустился под землю, когда все покатилось к чертям, когда люди посходили с ума. Они приближались к лесу. Вернер снова прислушался. Ни звука хлопающих крыльев, ни топота копыт, ни даже завывания лютых зверей, что раньше высматривали добычу, прячась меж густых кустов. Ничего подобного. Даже мёртвых тел не осталось, словно природа решила напрочь избавиться от аллюзий, вызывающих тошнотворные воспоминания.
– Мы уже близко, – произнёс Сиан. Вернер, почуяв в его голосе напряжение, вцепился в рукоять меча и принялся оглядываться по сторонам. – Впереди таверна, о которой говорила Эва. Рядом всё и произошло.
– Что произошло? – прошептал Вернер, со звоном вынимая меч. Он приготовился, вдохнув полной грудью.
– Вернер, заканчивай изображать тупицу, – сказал Сиан. – Мне тоже жутко до судорог, но мы уже здесь. Проверим место и мигом назад. Неизвестно, как скоро
